保證責任是指在債務履行期限屆滿之時，保證人依照約定履行債務或者承擔相應的民事責任。當事人在保證合同中約定，債務人不能履行債務時，由保證人承擔保證責任的，為一般保證，當事人在保證合同中約定保證人與債務人對債務承擔連帶責任的，為連帶責任保證。簡單的說，一般保證中保證人的擔保責任較輕，在法院沒有就債務人的財產(chǎn)強制執(zhí)行的情況下，享有法定的先訴抗辯權；而連帶保證中保證人的擔保責任較大，債權人可以要求債務人和保證人同時承擔責任。
一、保證期間
擔保法第二十五條規(guī)定：一般保證的保證人與債權人未約定保證期間的，保證期間為主債務履行期屆滿之日起六個月。
在合同約定的保證期間和前款規(guī)定的保證期間，債權人未對債務人提起訴訟或者申請仲裁的，保證人免除保證責任;債權人已提起訴訟或者申請仲裁的，保證期間適用訴訟時效中斷的規(guī)定。
根據(jù)該條第二款規(guī)定:債務履行期限屆滿,債權人必須在保證合同中約定或者法律規(guī)定的保證期間之內(nèi)對債務人提起訴訟或申請仲裁,否則一般保證人將免除保證責任。簡言之就是債務到期，債權人必須通過訴訟或者提請仲裁主張其合法債權，同時也是為了在法院就債務人財產(chǎn)執(zhí)行不能之后能向一般保證人主張保證責任，如若債權人未在上述保證期間之內(nèi)通過訴訟或仲裁的形式向債務人主張合法債權，那么保證人可免除保證責任。該條第二款明確規(guī)定保證期間適用訴訟時效的規(guī)定，但是擔保法解釋第三十一條規(guī)定：保證期間不因任何事由發(fā)生中斷、中止、延長的法律后果。明顯先后規(guī)定是沖突矛盾的，但筆者認為，擔保法解釋是對之前擔保法規(guī)定不合理的一個補充和完善，同時按照新法優(yōu)于舊法的原則，當適用擔保法解釋之規(guī)定，保證期間不會因任何事由發(fā)生中斷、中止、延長的法律后果。
二、保證債務訴訟時效
擔保法解釋第三十六條規(guī)定：一般保證中，主債務訴訟時效中斷，保證債務訴訟時效中斷。民法通則第一百四十條規(guī)定：訴訟時效因提起訴訟、當事人一方提出要求或者同意履行義務而中斷。從中斷時起，訴訟時效期間重新計算。訴訟時效中斷的法定事由包括：權利人依法向人民法院提起訴訟；權利人向義務人明確提出要求其履行義務的主張，客觀上改變了權利不行使的事實狀態(tài)；義務人通過一定的方式向權利人作出愿意履行義務的意思表示；同時擔保法解釋第三十四條規(guī)定：一般保證的債權人在保證期間屆滿前對債務人提起訴訟或者申請仲裁的，從判決或者仲裁裁決生效之日起，開始計算保證合同的訴訟時效。當然這是屬于債權人已經(jīng)提起訴訟或仲裁的情形，那么如果債權人僅在合同約定和法律規(guī)定的保證期間要求債務人履行還款義務或債務人作出愿意履行還款義務的意思表示，并未通過訴訟或者仲裁的方式主張合法債權，此時，債務人作出愿意履行還款義務之意思表示，主債務訴訟時效因發(fā)生法定事由而中斷，但是保證債務訴訟時效是否開始起算？
綜上，很明顯法律規(guī)定和司法解釋各有沖突之處。設立保證期間的立法的目的重在督促權利人行使權利，否則一般保證人將有機會免除甚至可以說是逃避保證責任。但是筆者認為規(guī)定判決或者仲裁裁決生效之日起，開始計算保證合同的訴訟時效有失妥當，司法實踐中執(zhí)行難，時間長，改為從執(zhí)行未果之日起開始計算保證合同的訴訟時效方顯公平，更利于保障債權人債權的實現(xiàn)。
徐永忠律師辦案心得：簡單的案件復雜化，復雜的案件簡單化。
關注微信“徐永忠律師”(微信號1)，閱讀更多精彩文章。使用微信掃描左側二維碼添加關注。
（聲明：本文僅代表作者觀點，不代表法邦網(wǎng)立場。本文為作者授權法邦網(wǎng)發(fā)表，如有轉(zhuǎn)載務必注明來源“徐永忠律師網(wǎng)”）
執(zhí)業(yè)律所：徐永忠
咨詢電話： 18985187888
關注徐永忠律師，即時了解法律信息，一對一預約專家律師咨詢。
