我們先讀一個小案例：
借朋友錢，留下欠條，卻因為修改借據(jù)時錯用了一個字，導致2萬元錢打了水漂。
鐵嶺市民李先生介紹了事情經(jīng)過。原來，李先生3年前借給朋友3萬元錢，朋友去年歸還給他5000元，仍欠2.5萬元。雙方將借條修改為：“原欠款3萬元，還（huán）欠款5000元。”
一周前，李先生因急需用錢而找到朋友，沒想到朋友卻賴賬了，并稱只欠李先生5000元。
“我現(xiàn)在真是啞巴吃黃連，有苦說不出?，F(xiàn)在才搞明白毛病就出在這個‘還’字上?！崩钕壬f，原本應讀成“huán”，但朋友一口咬定是“hái”，這讓他有理也說不清。（案例摘自光明網(wǎng)）
這是典型的欠條存在歧義案例。雙方在借款時，借條沒有表述清晰明確，并且存在歧義，對出借人來講非常不利。從法律上來講，如果對方一口咬定是“還（hái）欠5000元”這層意思，且沒有直接旁證，出借人李先生勝訴的機會非常渺茫。
我們不妨對這個看起來有點云山霧罩的“還字欠條”來個解剖麻雀，看看它到底告訴我們什么。
隨著經(jīng)濟生活的活躍和人們財務交往的增多，人們越來越不能依靠傳統(tǒng)社會中“熟人信賴”形成彼此信任，字據(jù)在人生活中的重要作用也越來越突出。它作為關鍵書證之一，在民事訴訟過程中也是舉足輕重的關鍵。這都要求人們在字據(jù)訂立時盡量表述準確，不要使用意義含糊、籠統(tǒng)甚至多重的詞匯。
字據(jù)按照其性質(zhì)基本上可以分為“收條”和“欠條”兩種。收條是債務人履行完或部分履行完還款債務之后，債權人寫給債務人的，它的內(nèi)容一般是“今收到債務人某某人民幣若干元”，用來證明債務人義務的完成。欠條則是債務人寫給債權人的，它的內(nèi)容一般是“今欠(或借到)某某人民幣若干元”，用來證明自己的債務和對方的債權。從中我們不難發(fā)現(xiàn)，無論是收條還是欠條，都是于字據(jù)出具人一方為“不利益”的。收條是己方債權人地位的喪失，欠條則是己方債務人地位的成立。反之，我們也能發(fā)現(xiàn)，無論是收條還是欠條，于字據(jù)持有人都是“有利益”的，要么是證明自己債務的免除，要么是證明自己債權的成立。
“還”是個多音字，一讀“huan環(huán)”，一讀“hai孩”。它的義項很多，但在字據(jù)中出現(xiàn)的時候，這兩個讀音分別對應兩個義項：當讀作“環(huán)”的時候，它是個動詞，表示“歸還，償付”，例如“你借了我三本書，還給我吧!”而讀作“孩”的時候，它成了副詞，表示“仍然，仍舊”，例如“他的事業(yè)已經(jīng)取得巨大成功，還在繼續(xù)努力?！?/p>
搞清“還”字的兩種含義之后，我們在分析“還欠款”時就有些眉目了。同樣，我們可以把“還欠款”區(qū)分出兩個意思表示，一是“歸還欠款”，一是“仍然欠款”。“歸還欠款”意味著債務人履行債務，是債權人寫給債務人的債務履行證明，該字據(jù)屬于上文所述的收條性質(zhì);“仍然欠款”意味著債務人的債務還沒有履行，是債務人寫給債權人的債權證明，字據(jù)的性質(zhì)屬于欠條。
那么書寫借條應該注意些什么呢？
附：欠條和借條的范本
欠條
截止至X年X月X日，本人尚欠XX人民幣大寫元(小寫)，特立此據(jù)!
欠款人：王x明
年月日
借條①
為購買房屋②，現(xiàn)收到③劉洋④（身份證號：234567…0898）⑤以現(xiàn)金⑥出借的￥80010.00元（人民幣捌萬元整）⑦，借期陸個月⑧，月利率6‰（仟分之柒）⑨，貳零壹叁年拾貳月捌日到期時本息一并還清。如到期未還清，愿按月利率10‰（仟分之拾）⑩計付逾期利息。立此為據(jù)。?
借款人：郝杰?
（身份證號：765432…1817）
貳零壹叁年陸月捌日?
特此提醒注意：不要把“欠條”變?yōu)椤敖钘l”，有些公司拖欠民工工資，向民工出具借款“借條”而非公司拖欠工資的“欠條”，如此，一字之差，勞資糾紛瞬間轉(zhuǎn)變成民事借貸糾紛，民工對于企業(yè)長期拖欠工資的行為，便難以到勞動仲裁部門舉報、申訴，只能向法院起訴。
關于欠條的格式，應當特別注意以下幾點：
1、格式應規(guī)范、清晰。
建議使用欠條、收條等字據(jù)的規(guī)范格式。一個完整的欠條主要包括四個要件：債權人、債務人、欠款內(nèi)容以及歸還時間，當然還包括簽名及時間等內(nèi)容;收條則應包括五個要件：交納人、收取人、交付理由、交付內(nèi)容以及交付時間。這些內(nèi)容反映在正規(guī)制作、填充式的字據(jù)(商店有售)上，使人一目了然，當事人雙方的權利義務關系十分明確。
2、形式注意事項。
書寫字據(jù)，字里行間，不宜有空格空行，否則容易被持據(jù)人增寫其他內(nèi)容。不要用褪色的筆書寫，鋼筆最好用黑墨水或者藍黑墨水，黑色水筆亦可。若用圓珠筆或其他易褪色的墨水寫字據(jù)，遭遇保存不當受潮或水浸時，字跡會變得模糊不清，亦可能為別有用心者利用化學制劑涂改制造良機。
3、標的物應寫清楚。
借款、還款，借物、還物，皆應寫清楚金額、數(shù)量，最好使用大寫數(shù)字，以防止涂改和偽造。是財，是物，要分清，不要模糊、混淆。
涉及數(shù)字部分，最好用大寫。有小寫而沒有大寫，大小寫不一致，數(shù)字前頭有空格，小數(shù)點位置不準確等，這些都便于持據(jù)人添加數(shù)字或修改，進而引發(fā)糾紛。如“貨款計拾捌萬人民幣(180000萬元)”，此為常見之失誤，筆者已見過多次;阿拉伯數(shù)字末尾加個零，數(shù)額會驟然巨變。
4、內(nèi)容表述要清晰。
語句不可大意，順序不能顛倒，“借到張三”與“張三借到”便有天壤之別;不要將“欠條”與“收條”相互改制，相關涂抹會為糾紛埋下伏筆;不要把“欠條”變?yōu)椤敖钘l”，有些公司拖欠民工工資，向民工出具借款“借條”而非公司拖欠工資的“欠條”，如此，一字之差，勞資糾紛瞬間轉(zhuǎn)變成民事借貸糾紛，民工對于企業(yè)長期拖欠工資的行為，便難以到勞動仲裁部門舉報、申訴，只能向法院起訴。
有的字據(jù)將“買”寫成“賣”、“收”寫成“付”等，雖只是一字之差，但都極容易顛倒是非。如借條一份：“霍某借柳某現(xiàn)金50000元，現(xiàn)還欠款5000元”。這里的“還”字因有兩個讀音，既可理解為“歸還”，又可解釋為“尚欠”。
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