【案情】
2014年5月，原告某布匹公司與被告某服飾公司簽訂一份布匹買(mǎi)賣(mài)合同，約定由原告出售布匹給被告。原告提供的買(mǎi)賣(mài)合同中有一條關(guān)于質(zhì)量的格式條款：“當(dāng)場(chǎng)驗(yàn)收，未提出異議的視同交付的布匹無(wú)質(zhì)量問(wèn)題”。2015年6月，被告拒付到期貨款，理由是原告交付的布匹存在質(zhì)量問(wèn)題。原告訴至法院，要求被告清償貨款。
【分歧】
本案的爭(zhēng)議焦點(diǎn)是：“當(dāng)場(chǎng)驗(yàn)收，未提出異議的視同交付的布匹無(wú)質(zhì)量問(wèn)題”的格式條款是否應(yīng)當(dāng)認(rèn)定為無(wú)效？
第一種觀點(diǎn)認(rèn)為，原告提供的格式條款免除自身責(zé)任，排除了被告在使用過(guò)程中對(duì)布匹質(zhì)量問(wèn)題提出異議的權(quán)利，上述格式條款應(yīng)認(rèn)定為無(wú)效。
第二種觀點(diǎn)認(rèn)為，原告與被告均為商人，雙方具有相當(dāng)?shù)慕灰捉?jīng)驗(yàn)和知識(shí)，對(duì)于所買(mǎi)賣(mài)布匹質(zhì)量的判斷具有同等專(zhuān)業(yè)知識(shí)和經(jīng)驗(yàn)。因此，被告在簽訂合同時(shí)，已明確注意了上述格式條款，貨物交付被告后，被告再主張格式條款無(wú)效，不應(yīng)獲得支持。
【評(píng)析】
筆者同意第二種觀點(diǎn)，理由如下：
首先，涉案買(mǎi)賣(mài)合同屬于商業(yè)性合同，締約雙方對(duì)稱(chēng)擁有與締約有關(guān)的信息。
按照締約主體是商人還是普通消費(fèi)者，可將合同區(qū)分為商業(yè)性合同與消費(fèi)者合同。在消費(fèi)者合同中，消費(fèi)者與提供格式條款方對(duì)商品信息的掌握不對(duì)稱(chēng)、不透明，對(duì)相關(guān)專(zhuān)業(yè)知識(shí)的了解亦不均衡，締約過(guò)程中，往往成為弱者，一旦發(fā)生糾紛，如果提供格式條款的一方?jīng)]有盡到提示或說(shuō)明義務(wù)，應(yīng)遵循誠(chéng)實(shí)信用和公平原則，將對(duì)消費(fèi)者不利的格式條款認(rèn)定為無(wú)效或作出不利于提供格式條款方的解釋。與之相區(qū)別的是，商主體長(zhǎng)期從事商事活動(dòng)，商業(yè)性合同締約雙方對(duì)商品信息了解程度是相當(dāng)?shù)?，熟悉交易?xí)慣與交易規(guī)則，對(duì)稱(chēng)掌握相關(guān)的專(zhuān)業(yè)知識(shí)，雙方締約地位平等，不存在強(qiáng)者與弱者。締約過(guò)程中，提供格式條款的一方無(wú)須承擔(dān)嚴(yán)格的提示或說(shuō)明義務(wù)，商主體憑其專(zhuān)業(yè)知識(shí)或交易經(jīng)驗(yàn)?zāi)軐?duì)格式條款給予足夠注意，如果其有異議，應(yīng)當(dāng)及時(shí)提出，與相對(duì)方進(jìn)行磋商。因此，在締約雙方已進(jìn)行平等協(xié)商的情況下，商主體再主張格式條款無(wú)效或作出不利于提供格式條款方的解釋?zhuān)@然有礙于商事交易的安全性。
其次，涉案格式條款不能當(dāng)然認(rèn)定為無(wú)效。
合同法第五十二條規(guī)定了合同無(wú)效的五種法定情形，第五十三條規(guī)定造成對(duì)方人身傷害或財(cái)產(chǎn)所有權(quán)益受損失的免責(zé)條款屬于無(wú)效條款，這兩條規(guī)定所稱(chēng)的無(wú)效屬于當(dāng)然無(wú)效。涉案買(mǎi)賣(mài)合同不具有合同法第五十二條所涉及的五種法定無(wú)效情形，涉案格式條款亦非對(duì)人身權(quán)或財(cái)產(chǎn)所有權(quán)的設(shè)定，而是有關(guān)經(jīng)濟(jì)利益上的免責(zé)，因此，應(yīng)適用合同法第四十條：“關(guān)于提供格式條款的一方免除其責(zé)任、加重對(duì)方責(zé)任、排除對(duì)方主要權(quán)利的，該條款無(wú)效”的規(guī)定，不能當(dāng)然認(rèn)定為無(wú)效。
最后，涉案格式條款也不能依據(jù)合同法第四十條規(guī)定認(rèn)定為無(wú)效。
在理解合同法第四十條規(guī)定時(shí)，需作嚴(yán)格限縮解釋?zhuān)话悴惠p易認(rèn)定格式條款無(wú)效。不能認(rèn)為，只要格式條款出現(xiàn)排除一方權(quán)利或限制一方責(zé)任之內(nèi)容，就認(rèn)定為無(wú)效，而是考察提供格式條款相對(duì)方對(duì)格式條款的知悉狀況，進(jìn)而作出契合誠(chéng)實(shí)信用原則的解釋。如前文所述，被告作為商主體，憑借其專(zhuān)業(yè)知識(shí)或交易經(jīng)驗(yàn)，對(duì)加重其責(zé)任的格式條款應(yīng)該會(huì)給予足夠注意，對(duì)涉案格式條款可能產(chǎn)生的法律后果是明知的，其接受原告提供的格式條款不違背其內(nèi)心真實(shí)意思，故涉案格式條款雖限制了原告責(zé)任，但應(yīng)認(rèn)定為有效。
（作者單位：廣東省廣州市越秀區(qū)人民法院）
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