同權利義務的終止，簡稱為合同的終止，又稱合同的消滅，是指合同關系在客觀上不復存在，合同權利和合同義務歸于消滅。

合同權利義務的終止與合同的變更不同。后者是合同關系中的內(nèi)容要素的變化，廣義的合同變更還包括合同主體的變化，但無論何者，合同關系依然存在。而合同權利義務的終止則是消滅既存的合同權利義務關系。合同權利義務的終止與合同效力的停止也不同。合同效力的停止，是指債務人基于抗辯權的行使，拒絕債權人的履行請求，以停止債權的行使?？罐q權的作用在于阻止債權人請求權的行使，因而它以請求權的存在為前提。也就是說，此時的合同關系并未消滅，只不過效力暫時停止而已，這顯然與合同權利義務的終止有別。

合同權利義務終止的原因大致有三類：一是基于當事人的意思，例如免除及合意解除等；二是基于合同目的消滅，例如不能履行、清償及混同等；三是基于法律的直接規(guī)定，例如我國解放初期以法律規(guī)定的方式廢除勞動人民所欠地主的債務。按照本書的體例分工，本章僅討論清償、抵消、提存、免除、混同等合同權利義務終止的原因。