【咨詢】我想通過中介機構(gòu)買一套二手房。有了購房意向后，我按中介公司要求交了10000元的訂金，可由于本人以外的原因?qū)е沦彿亢贤罱K未能簽訂。當我向中介公司要求返還訂金時，中介公司稱：合同未能簽訂就不能索要訂金，訂金就是要保證雙方能夠簽訂合同。請問中介公司的說法對嗎？我是否能向中介公司要求返還我交的訂金？

【律師解答】中介公司的上述說法混淆了訂金與定金的區(qū)別，是不正確的。

訂金與定金，雖然僅一字之差，但在法律適用中，卻有著迥然不同的意義，現(xiàn)將兩者的區(qū)分簡述如下：

1、關(guān)于定金定金是擔保表現(xiàn)形式之一，為金錢擔保。依我國《擔保法》規(guī)定，當事人可以約定一方向?qū)Ψ浇o付定金作為債權(quán)的擔保，債務(wù)人履行債務(wù)后，定金應(yīng)當?shù)肿鲀r款或者收回。給付定金的一方不履行約定債務(wù)的，無權(quán)要求返還定金；收受定金的一方不履行約定的債務(wù)的，應(yīng)當雙倍返還定金。定金應(yīng)當以書面形式約定，當事人在定金合同中應(yīng)當約定交付定金的期限。定金合同從實際交付定金之日起生效。

定金的數(shù)額由當事人約定，但不得超過主合同標的額的百分之二十。若當事人既約定違約金，又約定定金的，一方違約時，對方可以選擇適用違約金或者定金條款。定金作為合同擔保的一種形式，首要作用是擔保合同的履行；定金還有證明合同成立的作用。