訴訟時效，是指法律規(guī)定的提起訴訟的有效期間。超過法律規(guī)定的有效訴訟時效期間提起的訴訟，人民法院是不予支持的。

《最高人民法院關(guān)于審理著作權(quán)民事糾紛案件適用法律若干問題的解釋》規(guī)定：“侵犯著作權(quán)的訴訟時效為兩年，自著作權(quán)人知道或者應(yīng)當(dāng)知道侵權(quán)行為之日起計算。權(quán)利人超過兩年起訴的，如果侵權(quán)行為在起訴時仍在持續(xù)，在該著作權(quán)保護期內(nèi)，人民法院應(yīng)當(dāng)判決被告停止侵權(quán)行為；侵權(quán)損害賠償數(shù)額應(yīng)當(dāng)自權(quán)利人向人民法院起訴之日起向前推算兩年計算。”

依最高人民法院“侵犯著作權(quán)的訴訟時效為兩年，自著作權(quán)人知道或者應(yīng)當(dāng)知道侵權(quán)行為之日起計算”的解釋，侵犯著作權(quán)的訴訟時效適用《中華人民共和國民法通則》規(guī)定的訴訟時效制度。

訴訟時效制度的核心是權(quán)利人在知道或者應(yīng)當(dāng)知道民事權(quán)利被侵犯之日起，兩年期間向人民法院提起保護民事權(quán)利的訴訟請求，即，權(quán)利人應(yīng)當(dāng)主動積極維護自己的合法權(quán)益，超過兩年訴訟時效期間權(quán)利人提起請求保護民事權(quán)利的訴訟請求，人民法院不予保護。然而，最高人民法院的解釋在規(guī)定其適用《中華人民共和國民法通則》規(guī)定的訴訟時效制度時，又規(guī)定侵犯著作權(quán)的訴訟時效不適用《中華人民共和國民法通則》規(guī)定的訴訟時效制度。