事實收養(yǎng)是指雙方以父母子女關(guān)系相待，共同生活多年，親友、群眾也認其為父母子女，但未辦理公證或其他合法手續(xù)的收養(yǎng)。

事實收養(yǎng)未經(jīng)法定程序，當(dāng)然是不符合法律要求的。鑒于我國的具體情況，在有關(guān)收養(yǎng)的法規(guī)和政策頒行前，成立收養(yǎng)時無法可依，無章可循，事實收養(yǎng)并不違法。在收養(yǎng)法規(guī)和政策頒行后的事實收養(yǎng)，則是違法的。

對社會生活中存在的事實收養(yǎng)，應(yīng)采取不同的態(tài)度和對策：第一，過去已經(jīng)形成的事實收養(yǎng)，凡不違背收養(yǎng)的基本原則和社會道德的，應(yīng)予承認。當(dāng)事人要求補辦法定手續(xù)的，應(yīng)予補辦。第二，因不符合收養(yǎng)條件，公證登記機關(guān)不予辦理，當(dāng)事人自行收養(yǎng)的，不予承認。如確實符合收養(yǎng)要件，可在補辦公證或登記后承認其效力。

《收養(yǎng)法》實施前，雖未履行法律手續(xù)，但已經(jīng)形成收養(yǎng)事實的收養(yǎng)關(guān)系，當(dāng)事人可以申辦事實收養(yǎng)公證。凡當(dāng)事人能夠證實雙方確實共同生活多年，以父母子女相稱，建立了事實上的父母子女關(guān)系，且被收養(yǎng)人與其生父母的權(quán)利義務(wù)關(guān)系確已消除的，公證處可以為當(dāng)事人辦理收養(yǎng)公證。公證處辦理此類事實收養(yǎng)公證，應(yīng)當(dāng)按收養(yǎng)關(guān)系形成時的有關(guān)規(guī)定和條件進行審查把關(guān)，確認收養(yǎng)關(guān)系是否真實、合法。經(jīng)審查確認事實形成的收養(yǎng)關(guān)系真實合法的，應(yīng)當(dāng)依法出具公證書。收養(yǎng)關(guān)系自當(dāng)事人達成收養(yǎng)協(xié)議或公證書確認或公證書確認的收養(yǎng)事實形成之日起成立。事實收養(yǎng)公證由收養(yǎng)人住所地的公證處管轄。