戰(zhàn)時臨陣脫逃罪，是指戰(zhàn)時不履行軍職人員職責、臨陣脫逃的行為。

臨陣脫逃，是指在戰(zhàn)場上或者在戰(zhàn)爭狀態(tài)時部隊已受領(lǐng)作戰(zhàn)任務(wù)，待命出擊時，擅自離開所在部隊逃離的行為。該行為的嚴重后果不僅在于使部隊戰(zhàn)斗力減員，更重要的是動搖軍心、渙散斗爭，使部隊在未正式投入戰(zhàn)斗就已處于不利地位。

本罪的特征是：

一、本罪侵犯的客體是部隊對參戰(zhàn)人員的管理權(quán)、控制權(quán)，軍職人員的戰(zhàn)時職責及戰(zhàn)斗秩序。客觀地說，軍職人員在國家處于戰(zhàn)爭狀態(tài)或者部隊已進入戰(zhàn)爭狀態(tài)時，應(yīng)嚴格履行其軍職責任，即為國家英勇戰(zhàn)爭、流血犧牲，臨陣脫逃是軍職人員的恥辱、是軍隊的恥辱，對臨陣脫逃人員，應(yīng)交軍事法庭嚴加處罰。

二、本罪在客觀方面表現(xiàn)為：

1、在部隊受領(lǐng)戰(zhàn)斗任務(wù)后逃離部隊；

2、在部隊進行戰(zhàn)前動員后逃離部隊；

3、在戰(zhàn)斗結(jié)束的休整期間逃離部隊；

4、在戰(zhàn)斗進行中逃離戰(zhàn)場、脫離部隊；