經(jīng)過一定的法定期間，權(quán)利人不行使權(quán)利，票據(jù)權(quán)利或票據(jù)上的訴訟權(quán)利即行消滅的法律制度。英美法對票據(jù)時效無特別規(guī)定，適用民法上的一般規(guī)定。大陸法系各國和日內(nèi)瓦票據(jù)法對票據(jù)時效作了特別規(guī)定，時效期間短于民法上規(guī)定的期間，其中，有的采取均一主義，即主債務(wù)人和償還義務(wù)人的時效期間相一致;有的采取等差主義，即主債務(wù)人和償還義務(wù)人的時效期間有長短之別。一般說來，票據(jù)時效期間要比民法上規(guī)定的普通債權(quán)的時效期間短得多，而且，票據(jù)時效只是消滅時效。支票的時效期間要比匯票、本票的時效期間短。票據(jù)時效可因特定事由而中斷，時效中斷僅對有中斷事由者有效。