虐待罪是指經常以打罵、凍餓、禁閉、有病不予治療、強迫過度勞動或限制人身自由、凌辱人格等方法，對共同生活的家庭成員進行肉體上、精神上的摧殘和折磨，情節(jié)惡劣的行為。該罪也是告訴才處理的犯罪。

對于該罪的處罰，根據(jù)《刑法》第260條第1款的規(guī)定：虐待家庭成員，情節(jié)惡劣的，處二年以下有期徒刑、拘役或者管制。\"同時需要說明的是根據(jù)該條第2款的規(guī)定，犯虐待罪，致使被害人重傷、死亡的處二年以上七年以下有期徒刑。