擔(dān)保行為古已有之,舊社會(huì)的保人、保鋪等為人擔(dān)保的行為即屬于擔(dān)保行為。保證保險(xiǎn)合同首先出現(xiàn)于18世紀(jì)末和19世紀(jì)初，它是隨著商業(yè)信用的普遍化和道德危險(xiǎn)的頻繁發(fā)生而發(fā)展的。

最早產(chǎn)生的保證保險(xiǎn)是誠(chéng)實(shí)保證保險(xiǎn)，有一些個(gè)人商業(yè)或銀行辦理。1852年，英國(guó)幾家保險(xiǎn)公司試圖開(kāi)辦合同擔(dān)保業(yè)務(wù)，但因缺乏足夠的資本而沒(méi)有成功。1901年，美國(guó)馬里蘭州的誠(chéng)實(shí)存款公司首次在英國(guó)提供合同擔(dān)保，英國(guó)幾家公司相繼開(kāi)辦此項(xiàng)業(yè)務(wù)，并逐漸推向了歐洲市場(chǎng)。

然而，保證保險(xiǎn)作為一種保險(xiǎn)業(yè)務(wù)，特別是發(fā)展到像目前這樣一種專(zhuān)門(mén)的保險(xiǎn)業(yè)務(wù)體系，時(shí)間并不長(zhǎng)。最早辦理保證保險(xiǎn)業(yè)務(wù)的是美國(guó)，西歐稍晚。

現(xiàn)今，西方國(guó)家的保證保險(xiǎn)體系已逐步趨于完善，可以對(duì)貨物買(mǎi)賣(mài)、租賃、借貸、工程承包等各類(lèi)型的合同提供保證保險(xiǎn)。

國(guó)外學(xué)者一般認(rèn)為，保證保險(xiǎn)是保險(xiǎn)公司開(kāi)辦的保證業(yè)務(wù)。按美國(guó)學(xué)者的說(shuō)法就是，“當(dāng)一家機(jī)構(gòu)經(jīng)注冊(cè)批準(zhǔn)成為一家保險(xiǎn)公司并從事以貨幣為對(duì)價(jià)的保證業(yè)務(wù)時(shí)，這就成為了保證保險(xiǎn)，受各州保險(xiǎn)法的管轄?！庇行﹪?guó)家的保險(xiǎn)法，如愛(ài)爾蘭1936年的保險(xiǎn)法更是直接將保證保險(xiǎn)定義為“簽發(fā)保函或保證合同”。

目前，在國(guó)外，由保險(xiǎn)公司或其附屬機(jī)構(gòu)提供保證已經(jīng)成為公司保證的典型形式。事實(shí)上，完全專(zhuān)門(mén)的擔(dān)保公司很少見(jiàn)。基于保證與保險(xiǎn)的密切關(guān)系，在美國(guó)，保證業(yè)務(wù)均歸入各州保險(xiǎn)部的監(jiān)管范圍。保證業(yè)的行業(yè)協(xié)會(huì)——美國(guó)擔(dān)保協(xié)會(huì)(Surety Association of America，簡(jiǎn)稱(chēng)SAA)的創(chuàng)立也得到美國(guó)保險(xiǎn)監(jiān)督官協(xié)會(huì)和財(cái)政部的支持。

按美國(guó)紐約州保險(xiǎn)法第1113條的規(guī)定，保證保險(xiǎn)除了較多地適用于工程保證保險(xiǎn)之外，也用于擔(dān)保任何合法合同的執(zhí)行。此外，美國(guó)紐約州保險(xiǎn)法還對(duì)抵押貸款保證保險(xiǎn)、財(cái)務(wù)保證保險(xiǎn)作了特別的規(guī)定。依據(jù)美國(guó)紐約州保險(xiǎn)法第6501條的規(guī)定，抵押貸款保證保險(xiǎn)旨在為被保險(xiǎn)人提供保險(xiǎn)，當(dāng)借款人未按合同約定履行還款義務(wù)時(shí)，保險(xiǎn)人將對(duì)被保險(xiǎn)人遭受的財(cái)務(wù)損失予以賠償。而第6901條則規(guī)定，財(cái)務(wù)保證保險(xiǎn)指保險(xiǎn)公司簽發(fā)履約保證函、保險(xiǎn)單、保證合同或其他類(lèi)似的文件，對(duì)于被保險(xiǎn)人因債務(wù)人不履行債務(wù)、利率匯率變化等原因遭受的財(cái)務(wù)損失予以賠償。在國(guó)外，保證保險(xiǎn)多采取保函的形式，它與一般的保單格式截然不同，一般不涉及諸如保險(xiǎn)期限、保險(xiǎn)責(zé)任、責(zé)任免除等保單基本條款。