來源：《福布斯》

近期《福布斯》封面文章標(biāo)題為《網(wǎng)絡(luò)業(yè)冉冉上升的新星》。文章稱，曾在美國西北大學(xué)音樂系學(xué)習(xí)音樂的安德魯·梅森(AndrewMason)日后創(chuàng)建的Groupon的網(wǎng)站，成為迄今為止互聯(lián)網(wǎng)史上業(yè)務(wù)成長最快的網(wǎng)絡(luò)公司。

Groupon仍體現(xiàn)著網(wǎng)站類企業(yè)經(jīng)營特征：銷售快速增長、獲利輕松和把零售商與在線客戶間緊密相連。

Groupon以商品和服務(wù)價(jià)格具有大幅優(yōu)惠折扣的特點(diǎn)體現(xiàn)出一批在線擁躉者。Groupon涉及的交易內(nèi)容廣泛，從參觀券到各類消費(fèi)品和食品。因產(chǎn)品銷售收入不僅實(shí)行優(yōu)惠折扣，而且商家還需與Groupon分享折扣，因此，商家在銷售穩(wěn)步增加之時(shí)可能還難以維持盈虧平衡。但無論如何商家能夠出現(xiàn)在那些從無光顧自己產(chǎn)品機(jī)會的客戶面前。Groupon以在谷歌和Facebook上購買廣告空間方式，并通過自己1300多萬忠實(shí)用戶的傳播，最終把商家產(chǎn)品和服務(wù)展現(xiàn)在市場上。

Groupon與眾多快速增長的網(wǎng)站不同，它有實(shí)實(shí)在在的實(shí)體業(yè)務(wù)。公司在芝加哥當(dāng)?shù)負(fù)碛?.5萬平方英尺的儲物空間。據(jù)欲充當(dāng)Groupon上市承銷商的投行摩根斯坦利的報(bào)告稱，Groupon今年銷售收入預(yù)計(jì)可達(dá)5億美元以上。甚至包括Ebay、亞馬遜、雅虎、美國在線(AOL)和谷歌在內(nèi)的任何一家網(wǎng)絡(luò)公司都難以像Groupon這樣，在如此短時(shí)間內(nèi)成長的如此之快。

截止今年4月，僅生存了17個(gè)月的Groupon在籌資1.35億美元后公司估值已高達(dá)13.5億美元。其背后主要推手是投資于Facebook和Zynga網(wǎng)站的俄羅斯DigitalSky

Technologies投資基金。網(wǎng)絡(luò)公司估值能迅速達(dá)10億美元的公司只有2005年創(chuàng)建的YouTube。它雖被收購，但這塊業(yè)務(wù)仍處在虧損中，而Groupon從創(chuàng)始之初的虧損轉(zhuǎn)為盈利的時(shí)間僅短短7個(gè)月。

梅森開辟的模式正在改變許多規(guī)模小，營銷預(yù)算緊張，銷售不佳企業(yè)的經(jīng)營方式。Groupon在5月以每張18美元的價(jià)格售出了在紐約時(shí)代廣場舉辦展覽的6,561張門票，價(jià)格略高于正常票價(jià)的一半。此舉在基本上不使展覽主辦方發(fā)生邊際成本下讓Groupon獲得了整個(gè)收入的一半。公司截至目前最成功的運(yùn)作，是以12美元價(jià)格出售了水上游覽芝加哥建筑展的游覽券，而正常票價(jià)為25美元。公司8小時(shí)內(nèi)就售出1.9822萬張游覽券，從游覽經(jīng)營方分得23.8萬美元。

Groupon的市場現(xiàn)已拓展到88個(gè)美國內(nèi)城市和包括土耳其和智力在內(nèi)的22個(gè)國家?？吹紾roupon的成功，目前已有眾多效仿者應(yīng)運(yùn)而生，爭奪的市場從巴西到紐約。Groupon現(xiàn)有250位銷售員和70位寫手。

梅森走創(chuàng)業(yè)之路的本能其實(shí)早已閃現(xiàn)。他15歲時(shí)就在周末為人派送一些食品。大學(xué)畢業(yè)后，梅森開始自修電腦編程。他后來開始承保當(dāng)?shù)仄髽I(yè)的打印業(yè)務(wù)。正是由此，他萌發(fā)了創(chuàng)建以揭開大受歡迎文章作者背后隱約其辭的深層問題方式，來探討像伊拉克戰(zhàn)爭和醫(yī)療保健類敏感話題網(wǎng)站的想法。梅森雖在2006年從芝加哥大學(xué)獲得了給予他攻讀公共政策碩士學(xué)位的獎學(xué)金，然而，僅僅數(shù)月后，他就被原客戶愿意提供100萬美元的天使創(chuàng)業(yè)基金，以加快建成以上網(wǎng)站的提議所吸引走了。

但創(chuàng)業(yè)想法很快就演變?yōu)橐蚋黝悊栴}而進(jìn)行請?jiān)傅娜藗円獏R集大量支持者的ThePoint.com網(wǎng)站。該網(wǎng)站很快也因各類荒誕不經(jīng)的請?jiān)竷?nèi)容而吸引了眾多媒體的注意。然而，正是這批喧鬧的公眾幫助梅森籌集到另一筆480萬美元的創(chuàng)業(yè)資本。

但ThePoint.com在吸引廣告業(yè)務(wù)上并不成功。然而，在聽從好友和助手提出的向谷歌付費(fèi)引入與社會關(guān)注熱點(diǎn)問題有關(guān)的搜索功能的建議后，網(wǎng)站訪問流量雖有提高，但訪問者與商業(yè)活動相關(guān)性不高。公司的虧損仍在增加。梅森至今仍認(rèn)為自己不是個(gè)理智者，若是的話，當(dāng)時(shí)他也會罷手不干了。

但創(chuàng)辦ThePoint.com網(wǎng)站后的多次推銷活動帶來的效果是聚攏了一批客戶，提高了團(tuán)體購買力。他此后又以在博客中推介各商家產(chǎn)品的方式為讀者的消費(fèi)牽線搭橋。如此幾乎毫無成本的方式讓梅森的投資者鼓勵他繼續(xù)按此策略做下去，由此也誕生了Groupon。

梅森創(chuàng)業(yè)時(shí)的7個(gè)伙計(jì)每天要撥打100個(gè)電話，以詢問消費(fèi)者是否想要參與大宗購物活動。最初，有時(shí)尚能滿足商家的最低訂貨數(shù)量，有時(shí)幾乎是空手而歸。Groupon的大多數(shù)銷售員在芝加哥本地工作，他們的收入是基本工資加傭金。網(wǎng)站寫手的收入是入門級薪水，相當(dāng)于記者每年3.5萬美元的年薪。

Groupon的銷售現(xiàn)已變得非常有效，梅森自稱公司已握有3.5萬個(gè)商家的名單。申請進(jìn)入Groupon供應(yīng)名單的商家并不易。它們必須曾在相關(guān)網(wǎng)站上有過曝光率，并有承諾比它們的正常售價(jià)有更大優(yōu)惠折扣的能力。

然而，Groupon經(jīng)營模式的問題是任何想要進(jìn)入者皆能復(fù)制此模式。據(jù)稱僅在美國一地就已有了200個(gè)效仿網(wǎng)站，海外效仿者已多達(dá)500家，僅中國就有100家。雖說參與競爭不必害臊，但許多競爭者只是毫無改動地復(fù)制Groupon。俄羅斯的BigLion網(wǎng)站完全照搬Groupon網(wǎng)站上的字體和顏色，而中國一家網(wǎng)站干脆就使用完全相同的圖形接口，一字不差地使用www.Groupon.cn域名。但西北大學(xué)凱洛格管理學(xué)院(Northwestern'sKellogg

School of Management)市場營銷學(xué)教授Andrew Razeghi認(rèn)為，沒有創(chuàng)新的模仿者不可能長久維持下去。

當(dāng)然，Groupon也面臨著各類非常認(rèn)真的競爭對手，其中包括擁有8000萬用戶，日均發(fā)送7000萬條信息的Twitter網(wǎng)站。Groupon最大股東Lefkofsky意識到這一領(lǐng)域還有很大競爭空間，并稱Groupon仍能夠處于領(lǐng)先。

位居業(yè)內(nèi)老大地位自然具有其優(yōu)勢。Groupon一詞現(xiàn)已變?yōu)樵诰€購物詞典的一部份。但梅森還是謹(jǐn)慎地保護(hù)著自己的業(yè)務(wù)范圍。除了在供貨商名單中添加更多小商家的同時(shí)，梅森還宣布在大多數(shù)市場中開展更有特色的業(yè)務(wù)。做法之一是按照客戶以往購物情況和地理位置來確定交易的優(yōu)惠條件。

梅森的另一項(xiàng)策略是在業(yè)內(nèi)進(jìn)行整合。Groupon在5月收購了柏林市一家專門從事團(tuán)購，名為Citydeal的網(wǎng)站。該網(wǎng)站在歐洲的80個(gè)城市擴(kuò)展業(yè)務(wù)，員工人數(shù)多達(dá)600人。梅森的確表示過要再次向海外擴(kuò)展，但對要搞清當(dāng)?shù)叵M(fèi)群體習(xí)慣的外來競爭者來說這也并非易事。

Groupon有著在保證盈利的情形下繼續(xù)擴(kuò)張的能力。他估計(jì)像芝加哥這類規(guī)模的都市地區(qū)每天至少能有20筆交易，這意味著每個(gè)城市每年有5000個(gè)零售業(yè)者參與的交易，大大高于現(xiàn)在大多數(shù)城市每年250個(gè)的數(shù)量。Groupon現(xiàn)在美國每天的交易為100筆。但梅森估計(jì)他還能以每月增加50筆，明年1月時(shí)達(dá)到每天400筆的目標(biāo)把交易量再次提高。為把銷售提高到如此規(guī)模，梅森計(jì)劃把銷售人員數(shù)量增加80%，寫手增加100%。

他之所以敢于如此大膽冒險(xiǎn)，是因?yàn)樗吹綗o論是電臺、電視或是報(bào)紙，都不具有讓小企業(yè)的銷售提升到如此迅速的能力。Groupon在2008年時(shí)就創(chuàng)下了在最短時(shí)間內(nèi)，不依靠并購等其他擴(kuò)張手段就使銷售達(dá)10億美元的新歷史紀(jì)錄，創(chuàng)記錄的時(shí)間不足兩年半。