辯護(hù)人參與刑事訴訟的訴訟階段，不同國(guó)家不盡相同，但多數(shù)國(guó)家允許辯護(hù)律師在訴訟的開始階段即可行使辯護(hù)權(quán)，也有的國(guó)家允許辯護(hù)人在案件進(jìn)入起訴階段方可行使辯護(hù)權(quán)。

在中國(guó)，刑事訴訟法規(guī)定三種人可以擔(dān)任辯護(hù)人：

1律師；

2人民團(tuán)體或者犯罪嫌疑人、被告人所在單位推薦的人；

3犯罪嫌疑人、被告人的監(jiān)護(hù)人、親友。

但是，正在執(zhí)行刑罰或者依法被剝奪、限制人身自由的人，不得擔(dān)任辯護(hù)人。

辯護(hù)人由律師擔(dān)任的，其自人民檢察院對(duì)案件的審查起訴之日起，可以查閱、摘抄、復(fù)制本案的訴訟文書、技術(shù)性鑒定材料，可以同在押的犯罪嫌疑人會(huì)見和通信。在此階段，其他辯護(hù)人經(jīng)人民檢察院許可，也可以查閱、摘抄、復(fù)制上述材料，同在押的犯罪嫌疑人會(huì)見和通信。辯護(hù)人有權(quán)參加法庭調(diào)查和辯論；在法庭審理中，經(jīng)審判長(zhǎng)同意，可以直接向被告人、證人、鑒定人發(fā)問；有權(quán)申請(qǐng)新的證人到庭，調(diào)取新的證據(jù)；申請(qǐng)重新鑒定或者勘驗(yàn)；為被告人辯護(hù)；對(duì)于人民法院做出的第一審判決、裁定不服，經(jīng)被告人同意，辯護(hù)人可以為被告人上訴。