一般認(rèn)為，在海商法領(lǐng)域，海上拖航合同是一種獨(dú)立的合同。一般情況下，它不同于海上運(yùn)輸合同。主要表現(xiàn)在：第一海上運(yùn)輸合同的標(biāo)的是運(yùn)送貨物，貨物裝于作為運(yùn)輸工具的船舶上；在海上拖航情況下，拖航合同的標(biāo)的是被拖物，它并不裝于拖船或者被拖的駁船上，而是與拖船用索具或者其他特定裝置連接。第二，在海上貨物運(yùn)輸情況下，承運(yùn)人不但提供運(yùn)力，而且負(fù)責(zé)貨物的裝船、搬移、積載、運(yùn)輸、照料、保管與卸載；海上拖航合同的承拖方只負(fù)責(zé)提供拖力，對(duì)被拖物視為一個(gè)整體承擔(dān)過失或者不完全過失，甚至不負(fù)過失責(zé)任。