著作權(quán)轉(zhuǎn)讓是指著作權(quán)人將著作權(quán)中的全部或部分財產(chǎn)權(quán)有償或無償?shù)匾平唤o他人所有的法律行為。這種轉(zhuǎn)讓通常可以通過買賣、互易、贈與或遺贈等方式完成。移交著作權(quán)的著作權(quán)人稱為轉(zhuǎn)讓人，接受著作權(quán)的他人稱為受讓人。與許可他人使用作品不同，轉(zhuǎn)讓著作權(quán)的法律后果是轉(zhuǎn)讓人喪失所轉(zhuǎn)讓的權(quán)利；受讓人取得所轉(zhuǎn)讓的權(quán)利，從而成為新的著作權(quán)人。轉(zhuǎn)讓著作權(quán)俗稱“賣斷”或“賣絕”著作權(quán)。在允許轉(zhuǎn)讓著作權(quán)的國家，也只有著作權(quán)中的財產(chǎn)權(quán)可以轉(zhuǎn)讓，著作權(quán)中的人身權(quán)是不能轉(zhuǎn)讓的。在有些國家，著作權(quán)轉(zhuǎn)讓必須通過書面合同或其他法律形式，并由著作權(quán)人或他的代理人簽字，才算有效。在有些國家，著作權(quán)轉(zhuǎn)讓必須履行登記手續(xù)，才能對抗第三人。

著作權(quán)轉(zhuǎn)讓必然是權(quán)能完整的財產(chǎn)權(quán)的轉(zhuǎn)讓，也就是說，無論轉(zhuǎn)讓出版權(quán)，還是轉(zhuǎn)讓改編權(quán)或其他任何一種財產(chǎn)權(quán)，都必須將使用、收益、處分的權(quán)能一并轉(zhuǎn)讓。如果受讓人只能使用作品， 而不能自由許可他人使用作品，或不能自由轉(zhuǎn)讓他的權(quán)利，這種權(quán)能不完整的轉(zhuǎn)讓實際上不是嚴(yán)格意義上的著作權(quán)轉(zhuǎn)讓，而是作品許可使用。

 著作權(quán)中的各種財產(chǎn)權(quán)可以分別進(jìn)行轉(zhuǎn)讓。 著作權(quán)轉(zhuǎn)讓也可以是分地域的。從不同國家的情況來看，著作權(quán)轉(zhuǎn)讓可以是永久的，即整個著作權(quán)保護(hù)期的；也可以是有期限的，即著作權(quán)保護(hù)期內(nèi)若干年的。有期限轉(zhuǎn)讓與專有許可使用是有區(qū)別的。