行政拘留 是指法定的行政機關(guān)（專指公安機關(guān)）依法對違反行政法律規(guī)范的人，在短期內(nèi)限制人身自由的一種行政處罰。行政拘留是最嚴厲的一種行政處罰，通常適用于嚴重違反治安管理但不構(gòu)成犯罪，而警告、罰款處罰不足以懲戒的情況。因此法律對它的設(shè)定及實施條件和程序均有嚴格的規(guī)定。行政拘留裁決權(quán)屬于縣級以上公安機關(guān)；期限一般為10日以內(nèi)，較重的不超過15日；行政拘留決定宣告后，在申請復(fù)議和行政訴訟期間，被處罰的人及其親屬找到保證人或者按規(guī)定交納保證金的，可申請行政主體暫緩執(zhí)行行政拘留。行政拘留不同于刑事拘留和司法拘留。

行政拘留具有下列特點：

（1）行政拘留是一種嚴厲的行政處罰形式，只有縣級以上公安機關(guān)才享有拘留裁決權(quán)，期限限制在1日以上15日以內(nèi)。

（2）行政拘留不同于刑事拘留。前者是依照行政法律規(guī)范對違反治安管理法規(guī)的人采取的懲戒措施；后者是依照刑事訴訟法的規(guī)定而采取的臨時剝奪犯罪嫌疑人的人身自由的刑事強制措施。

（3）行政拘留不同于司法拘留。后者是人民法院依照訴訟法的規(guī)定對妨害民事、行政訴訟程序的人所實施的臨時剝奪其人身自由的強制措施。