所謂合同的效力，是指已經(jīng)成立的合同在當(dāng)事人之間產(chǎn)生的法律拘束力，也就是通常所說的合同具有的法律效力。合同的效力主要體現(xiàn)在三個方面：

(1)合同對雙方當(dāng)事人的拘束力。合同對當(dāng)事人的拘束力又表現(xiàn)在權(quán)利與義務(wù)兩方面。即合同當(dāng)事人依據(jù)法律與合同的規(guī)定所產(chǎn)生的權(quán)利依法受到法律的保護(hù)，合同的當(dāng)事人有請求和接受債務(wù)人履行債務(wù)的權(quán)利，這些權(quán)利也包括合同履行當(dāng)中的抗辯權(quán)、代位權(quán)和撤銷權(quán)等，同時當(dāng)事人還有在另一方當(dāng)事人不履行合同規(guī)定的義務(wù)時獲得補救的權(quán)利等；另一方面，依據(jù)合同所產(chǎn)生的義務(wù)具有法律上的強制性，當(dāng)事人必須履行，拒絕履行或者不適當(dāng)履行或擅自變更和解除合同屬于違法行為，當(dāng)事人如果違反合同義務(wù)就應(yīng)當(dāng)承擔(dān)違約責(zé)任。

(2)合同對第三人的法律效力。合同是當(dāng)事人之間的合意，因此也只能在當(dāng)事人之間具有法律效力。合同當(dāng)事人只能向?qū)Ψ疆?dāng)事人行使權(quán)利和承擔(dān)義務(wù)，不能請求第三人承擔(dān)合同上的義務(wù)，第三人也不能依據(jù)合同向合同當(dāng)事人主張權(quán)利和承擔(dān)義務(wù)。

(3)合同生效后的法律效力，還表現(xiàn)在當(dāng)事人違反合同規(guī)定，依法將承擔(dān)法律責(zé)任，必要時人民法院也可以采取強制措施，使當(dāng)事人依合同的規(guī)定承擔(dān)責(zé)任，履行義務(wù)，對另一方當(dāng)事人進(jìn)行補救。