訴訟時效是指當事人向法院請求保護其合同權(quán)利的法定期間。如果當事人在訴訟時效期間內(nèi)不向法院提起訴訟，即喪失獲得法院保護其合同權(quán)利的權(quán)利。仲裁時效是指當事人向仲裁委員會請求仲裁的法定期間。如果當事人在仲裁時效期間內(nèi)不向仲裁委員會請求仲裁，即喪失獲得仲裁委員會保護其合同權(quán)利的權(quán)利。

（民法通則）規(guī)定了普通訴訟時效、短期訴訟時效與最長訴訟時效。（l）普通訴訟時效。根據(jù)第135條規(guī)定，向人民法院請求保護民事權(quán)利的訴訟時效期間為2年，法律另有規(guī)定的除外。（2）短期訴訟時效。下列訴訟時效期間為1年：①身體受到傷害要求賠償?shù)?；②出售質(zhì)量不合格的商品未聲明的；③延付或者拒付租金的；④寄存財物被丟失或者損毀的。（3）最長訴訟時效。訴訟時效期間從知道或者應當知道權(quán)利被侵害時起計算。但是，從權(quán)利被侵害之日起超過20年的，人民法院不予保護。有特殊情況的，人民法院可以延長訴松時效期間。超過訴訟時效期間，當事人自愿履行的，不受訴訟時效限制。在訴訟時效期間的最后6個月內(nèi)，因不可抗力或者其他障礙不能行使請求權(quán)的，訴訟時效中止。從中止時效的原因消除之日起，訴訟時效期間繼續(xù)計算。此外，訴訟時效因提起訴訟、當事人一方提出要求或者同意履行義務(wù)面中斷。從中斷時起，訴訟時效期間重新計算。