要約，是希望和他人訂立合同的意思表示。要約又被稱之為發(fā)價，或者叫發(fā)盤、出盤。發(fā)出要約的一方當事人叫做要約人，另一方當事人叫做受要約人或者稱之為相對人。要約具有以下五個特征：

(1)要約須以訂立合同為目的。要約的目的在于引起相對人作出承諾的意思表示，擬和相對人訂立合同。

(2)要約必須是特定的當事人作出的意思表示。如果要約人不是特定的，而是泛指的，相對人就無法確定要約人，無法對要約作出承諾，也不可能訂立合同。

(3)要約應(yīng)向相對人發(fā)出。要約發(fā)向的相對人應(yīng)是確定的，如果相對人不確定，也不能作出承諾。

(4)要約的內(nèi)容必須是具體、確定的。要約的目的在于簽訂合同，其內(nèi)容必須是具體而確定的，否則，相對人難以理解要約人的真實含義，也就無法作出承諾。

(5)要約須表明一經(jīng)承諾即受該意思的約束。也就是說要約人必須在要約中表明，該要約一旦由受要約人承諾，合同即告成立，要約人就要受到約束。