驅(qū)逐出境是指對犯罪的外國人強迫離開中國國（邊）境的一種特殊的刑罰方法。它只對犯罪的外國人適用，對本國人不適用，因此，我國刑法將其作為對犯罪的外國人適用的特殊刑種作了單獨規(guī)定。

對于犯罪的外國人不是都適用驅(qū)逐出境，而是根據(jù)其犯罪的性質(zhì)。情節(jié)及犯罪分子本人的情況，結(jié)合國際間的關(guān)系和斗爭形勢的需要等，可以適用驅(qū)逐出境，也可以不適用驅(qū)逐出境；可以獨立適用驅(qū)逐出境，也可以附加驅(qū)逐出境。如某外國人在我國犯盜竊罪，可以單獨判處驅(qū)逐出境，也可單獨判處有期徒刑。某外國人在我國犯間諜罪，可以在判處有期徒刑的同時，附加適用驅(qū)逐出境，也可以不附加驅(qū)逐出境。對于判處主刑，附加適用驅(qū)逐出境的，一般應在主刑執(zhí)行完畢后，執(zhí)行驅(qū)逐出境。是否判處犯罪的外國人驅(qū)逐出境，是獨立適用還是附加適用，由人民法院根據(jù)維護我們國家和人民利益的需要來決定。這一內(nèi)容體現(xiàn)了我國的主權(quán)原則。我國是獨立自主的主權(quán)國家，外國人在我國境內(nèi)犯了罪，除對于享有外交特權(quán)和豁免權(quán)的外，一律適用我國刑法，接受我國的法律制裁。