《海牙規(guī)則》中沒有實際承運人的概念,以致在訂約承運人委托他人運輸?shù)那闆r下，常常出現(xiàn)訂約承運人以自由轉(zhuǎn)船條款對轉(zhuǎn)船后發(fā)生的貨損不負(fù)責(zé)任，而受委托的承運人又以非訂約承運人為理由而不受理貨方的索賠的情況。其結(jié)果是貨主的損失無從得到賠償。我國海商法參照《漢堡規(guī)則》的規(guī)定,引入了實際承運人的概念。依第42條第2款的規(guī)定，實際承運人指接受承運人委托，從事貨物運輸或者部分運輸?shù)娜?，包括接受轉(zhuǎn)委托從事此項運輸?shù)钠渌?。實際承運人主要出現(xiàn)在下述情況中：

(1)在直達(dá)運輸下,由于意外而安排轉(zhuǎn)船時,轉(zhuǎn)船運輸人為實際承運人;

(2)在租船運輸中,如承租人與托運人訂立海上運輸合同,則出租人即為實際承運人;

(3)在聯(lián)運的情況下,二程船的承運人為實際承運人。

依第60條的規(guī)定，在訂約承運人將運輸?shù)娜炕虿糠治薪o實際承運人時，訂約承運人仍應(yīng)對運輸?shù)娜特?fù)責(zé)。第63條規(guī)定，如承運人和實際承運人均有責(zé)任的，二者負(fù)連帶責(zé)任。