期貨交易的法律性質(zhì)問題是研究期貨交易首先需要解決的問題。對這個問題有兩種主張，第一種觀點(diǎn)認(rèn)為期貨交易屬于傳統(tǒng)的貨物買賣合同關(guān)系的范疇，雖然它帶有某些特殊性；另一種觀點(diǎn)則認(rèn)為期貨交易顯著區(qū)別于傳統(tǒng)的貨物買賣，已不能歸入貨物買賣關(guān)系的范疇。從期貨交易與傳統(tǒng)貨物買賣的如下比較即可看出，用普遍性與特殊性來比喻傳統(tǒng)的貨物買賣與期貨交易的關(guān)系已經(jīng)很不恰當(dāng)了。

　　第一，目的不同。傳統(tǒng)的貨物買賣是以獲得合同的標(biāo)的為交易的目的。而在期貨交易中雖然買進(jìn)合約的投資者如在合約到期時不能平倉，要收取合約所代表的貨物、賣出合約的交易者如在合約到期前不能平倉，要承擔(dān)交付貨物的義務(wù)，雖然期貨交易中也有實(shí)物交割現(xiàn)象的存在，但這種現(xiàn)象是很少出現(xiàn)的，一般來說只有2－3％左右的合約需要通過實(shí)際交割貨物來完成交易。在期貨交易中，由于合約頻繁的倒手，貨物流轉(zhuǎn)額經(jīng)常呈天文數(shù)字，大大超過了現(xiàn)貨市場的流通數(shù)量，從傳統(tǒng)貨物買賣的角度來考察期貨交易是無法理解這一現(xiàn)象的。

　　第二，合同成立方式不同。傳統(tǒng)貨物買賣都是由買方、賣方直接磋商，對合同條款達(dá)成一致后成交。要約、承諾是合同成立的必要階段。但如果把這種交易方式搬入期貨交易，交易雙方的行為卻恰恰構(gòu)成對交易規(guī)則的違反。期貨交易中，買賣雙方并不見面，他們都通過在場內(nèi)的經(jīng)紀(jì)人交易。買（賣）方并不知道也不關(guān)心賣（買）方是誰，他的信譽(yù)如何，商品質(zhì)量怎樣，而這些在傳統(tǒng)貨物買賣中都是確定買賣是否成交的關(guān)鍵因素。在傳統(tǒng)貨物買賣關(guān)系中，交易價格由雙方協(xié)商確定；而期貨交易的價格是經(jīng)過充分競爭之后達(dá)成的競爭性價格，所有的交易都必須由場內(nèi)經(jīng)紀(jì)人在交易所內(nèi)通過公開喊價等方式，經(jīng)過公開競爭后達(dá)成。一對一的交易為法律所禁止。正由于這種交易方式，才在一定程度上避免了傳統(tǒng)交易方式中買賣方之間欺詐、脅迫、乘人之危的弊端，有助于期貨交易價格發(fā)現(xiàn)功能的實(shí)現(xiàn)。