公路上的行車環(huán)境由于天氣（如霧、雪、暴雨、結(jié)冰）、自然災(zāi)害（如地震、洪水、臺(tái)風(fēng)、坍方）、交通事故等影響，可能發(fā)生變化。可變信息標(biāo)志能將行車環(huán)境的變化及時(shí)告知駕駛?cè)藛T?？勺冃畔?biāo)志上儲(chǔ)存多種信息，控制人員可根據(jù)公路上發(fā)生的情況，通過遙控裝置手動(dòng)或自動(dòng)顯示其中的某種信息。

　　改變信息的方法有三種：

　?、俚咨x擇，是通過在路線圖上不同底色的顯示，表示高速公路和地面街道交通擁擠的程度,以及已調(diào)節(jié)匝道交通耽誤的程度。漏光式標(biāo)志采用的即是底色選擇法，底色為黑色（不發(fā)光）時(shí),信息不顯,底色為白色（發(fā)光）時(shí)，信息出現(xiàn)。底色選擇可采用電子開關(guān)或機(jī)械的方法。用電子開關(guān)選擇底色是用電路控制的選擇方法。用機(jī)動(dòng)濾色轉(zhuǎn)塔選擇底色是一種機(jī)械選擇方法。

　?、谛畔⒚姘暹x擇，是從若干信息面板中用機(jī)械方法挑選一種要顯示的內(nèi)容?？煞譃椋簼L動(dòng)面板選擇，是把一些信息儲(chǔ)存在柔性透明的滾筒上（如公共汽車目的站標(biāo)志）；旋轉(zhuǎn)面板選擇，是把三種信息畫在旋轉(zhuǎn)的三菱柱的三塊面板上；可逆轉(zhuǎn)面板選擇，是在平板的兩面儲(chǔ)存信息，平板可以翻轉(zhuǎn)。

　?、圩址袷竭x擇，最常用的是燈泡矩陣形標(biāo)志，用電路控制方法使矩陣中規(guī)定的燈泡發(fā)光，構(gòu)成各種字符。也可用機(jī)械方法選擇，即采用由很多金屬小圓盤組成的磁性矩陣組件，金屬小圓盤在接收到正確極性的脈沖信號(hào)后位置便翻轉(zhuǎn)，每個(gè)金屬小圓盤的正面為發(fā)光的反射面，反面為暗黑的底色，從而構(gòu)成各種字符。纖維導(dǎo)光標(biāo)志是一種節(jié)省能源的新型標(biāo)志。導(dǎo)光纖維作為光反射介質(zhì)，使光線通過內(nèi)反射到達(dá)纖維另一端的小燈泡而發(fā)光，纖維小燈泡可以構(gòu)成任何需要的字符。如果在光源和導(dǎo)光纖維系統(tǒng)之間加上濾光器，則可顯示彩色字符。