特別程序是人民法院依照民事訴訟法審理特殊類型案件所適用的程序。

根據(jù)民事訴訟法的規(guī)定，適用特別程序?qū)徖淼陌讣幸韵聨追N：選民資格案件、宣告失蹤或者宣告死亡案件、認定公民無民事行為能力或者限制民事行為能力案件和認定財產(chǎn)無主案件。這類案件與其他民事案件相比有自己的特殊性，如案件因沒有爭辯的雙方而沒有原告和被告之分；又如，案件雖然與民事權(quán)益有關(guān)，但是，判決是以認定某種法律事實是否存在為主要內(nèi)容等。民事訴訟法將這類案件納入民事訴訟中，目的是針對這些特殊的案件，找到特殊的處理方法，便于問題的解決。民事訴訟法雖然將這些案件納入民事訴訟程序中，但這類案件畢竟與普通的民事案件不同，不宜適用普通程序?qū)徖?，每一個案件沒有必要也沒有可能都經(jīng)過一審、二審程序，因此，民事訴訟法對此類案件規(guī)定了特別程序。