所謂涉外民事訴訟程序，是指一國(guó)法院受理、審理和執(zhí)行涉外民事案件的程序。有的又稱為國(guó)際民事訴訟程序。從各國(guó)立法實(shí)踐看，有的國(guó)家在《民事訴訟法》之外另行制定涉外民事訴訟法；少數(shù)國(guó)家在《民事訴訟法》和國(guó)際私法中分別作相應(yīng)規(guī)定；還有的國(guó)家則在《民事訴訟法》中對(duì)涉外民事訴訟程序加以專門規(guī)定。我國(guó)屬于最后者，大多數(shù)國(guó)家都采用這種立法例。

嚴(yán)格地說(shuō)，涉外民事訴訟程序不是獨(dú)立的程序。它的全稱應(yīng)是涉外民事訴訟程序的特別規(guī)定。這種特別規(guī)定和國(guó)內(nèi)的民事訴訟程序規(guī)定以及某些國(guó)際條約的規(guī)定共同構(gòu)成審理涉外民事案件的訴訟程序?？梢姡瑢徖砩嫱饷袷掳讣脑V訟程序具有相當(dāng)?shù)膹?fù)雜性和嚴(yán)肅性。