海事賠償責任人在初步被認定有責任時，如果希望在被追究責任時可以限制賠償責任，就可以向有管轄權的法院申請設立責任限制基金。這筆基金是根據(jù)責任限制的計算方法算出的對人身傷亡和非人身傷亡的賠償限額的總和，加上從事故發(fā)生引起責任之日起到基金設立之日止的利息。它可以用現(xiàn)金，以可以用法院認可的擔保方式繳付，專門用以支付援用責任限制的索賠。

基金設立后，向責任人提出請求的任何人，不得對責任人的任何財產(chǎn)行使任何權利。責任人的船舶或者其他財產(chǎn)已經(jīng)被扣押，或者基金設立人已經(jīng)提交抵押物的，法院應當及時下令釋放或者責令退還。

責任人申請責任限制和設立責任限制基金，都不表明其對責任的承認，經(jīng)過法院審理后，如果查明責任人不應承擔責任，則基金應該退還給責任人。