一、專利保護的對象是什么

專利保護的客體，是指專利保護的對象，即可以取得專利保護的發(fā)明創(chuàng)造。按照巴黎公約第一條的規(guī)定，專利保護的對象僅指發(fā)明，而實用新型和外觀設(shè)計是與發(fā)明并行的工業(yè)產(chǎn)權(quán)保護的客體。因此，大多數(shù)國家僅把發(fā)明作為專利保護的客體，對實用新型和外觀設(shè)計則分別另行制訂與專利法平行的法律來保護。我國專利法保護的客體有發(fā)明、實用新型和外觀設(shè)計這三種工業(yè)產(chǎn)權(quán)的客體，這三者在我國專利法中統(tǒng)稱發(fā)明創(chuàng)造。應當注意的是，在我國的專利法中，實用新型和外觀設(shè)計雖可加以保護，且在這兩者的后面也加上“專利”二字，但不能認為是巴黎公約中所說的專利。

（一） 發(fā)明

關(guān)于發(fā)明的概念，即什么是發(fā)明，有關(guān)知識產(chǎn)權(quán)國際公約尚無定義，只有少數(shù)國家的專利法對發(fā)明直接下了定義，但表述則各不相同，為了全面理解發(fā)明的實質(zhì)內(nèi)容，現(xiàn)舉以下幾例：

我國專利法實施細則第二條規(guī)定：專利法所稱的發(fā)明，是指對產(chǎn)品，方法或者其改進所提出的新的技術(shù)方案。

美國專利法第101條規(guī)定：可以獲得專利的發(fā)明是指新穎而有用的制造方法、機器、制造品、物質(zhì)的組合，或者它們的新穎而有用的改進。

日本專利法第二條規(guī)定：發(fā)明是指利用自然規(guī)律所作出的高水平的技術(shù)創(chuàng)造。

聯(lián)合國世界知識產(chǎn)權(quán)組織（WIPO）主持制定的發(fā)展中國家發(fā)明示范法第112條規(guī)定：發(fā)明是發(fā)明人的一項思想，能在實踐中解決技術(shù)領(lǐng)域的某一特定問題。

從以上定義可以看出，發(fā)明是發(fā)明人的一種技術(shù)思想，它是利用自然規(guī)律做出的能夠解決技術(shù)領(lǐng)域某一特定問題的新的技術(shù)方案，或稱技術(shù)構(gòu)思。發(fā)明又可分為產(chǎn)品發(fā)明和方法發(fā)明，其相應的專利通常分別稱為產(chǎn)品發(fā)明專利和方法發(fā)明專利。

（二） 實用新型

實用新型也是人們的一種技術(shù)思想或技術(shù)方案，俗稱“小發(fā)明”。它與發(fā)明并無本質(zhì)上的區(qū)別。但它與發(fā)明也有以下幾個不同點：

一是實用新型僅限于對產(chǎn)品的形狀、構(gòu)造或者其結(jié)合所作出的發(fā)明，也就是說，它只能是對機械、設(shè)備、裝置、器具、日用品等產(chǎn)品的新的設(shè)計，因此，工藝方法發(fā)明不能以實用新型專利保護；二是實用新型一般比發(fā)明的創(chuàng)造性要低一些，以我國專利法的規(guī)定為例，發(fā)明應具有突出的實質(zhì)性特點和顯著的進步，實用新型應具有實質(zhì)性特點和進步；三是在對實用新型的保護方式上，有的國家是以注冊或登記的方式保護；我國對實用新型的專利保護，實質(zhì)上也是一種登記方式，因為我國專利法雖然規(guī)定了實用新型應當具備的專利性條件，但同時又規(guī)定對實用新型專利申請只進行初步審查（形式審查）而不進行專利性審查，只要經(jīng)形式審查合格即可授予實用新型專利權(quán)，至于其是否符合專利性條件，一般是在專利侵權(quán)糾紛中解決；四是法律對實用新型的保護期限比發(fā)明要短得多。

（三） 外觀設(shè)計

我國專利法把外觀設(shè)計也作為專利保護的客體。關(guān)于何為外觀設(shè)計，我國專利法實施細則第二條規(guī)定：專利法所稱外觀設(shè)計，是指對產(chǎn)品的形狀、圖案、色彩或者其結(jié)合所作出的富有美感并適于工業(yè)上應用的新設(shè)計。WIPO主持編著的《知識產(chǎn)權(quán)法教程》指出：“工業(yè)品外觀設(shè)計屬于美學領(lǐng)域，但是同時是作為工業(yè)或手工業(yè)制造品的式樣的。一般說來，工業(yè)品外觀設(shè)計是有用物品的裝飾的或美學的外表。裝飾的外表可以由物品的形狀和、或圖案和、或色彩組成。裝飾的或美學的外表必須對視覺有吸引力。”對外觀設(shè)計實行保護是為了不許他人在相同或類似的物品上進行復制。在保護方式上，大多數(shù)國家是采用注冊制或登記制，我國專利法規(guī)定的方式實際上也實行注冊制，要求申請人提交表示該外觀設(shè)計的物品的圖片或照片，寫明該外觀設(shè)計所使用的產(chǎn)品。

綜上所述，我國專利法保護發(fā)明、實用新型和外觀設(shè)計三類客體。對實用新型和發(fā)明是保護工業(yè)品的技術(shù)方案或技術(shù)構(gòu)思，對外觀設(shè)計更確切地說是保護工業(yè)品的外表的藝術(shù)造型。

二、不屬于專利保護的發(fā)明創(chuàng)造有哪些

雖然以上發(fā)明創(chuàng)造是我國專利保護的客體，但并不是所有的發(fā)明創(chuàng)造都可以受專利法保護。各國專利法明確規(guī)定把少數(shù)發(fā)明創(chuàng)造排除專利保護。例如，我國專利法（1992年修訂）第25條規(guī)定：“對下列各項，不授予專利權(quán)：

1、科學發(fā)現(xiàn)；

2、智力活動的規(guī)則和方法；

3、疾病的診斷和治療方法；

4、動物和植物品種；

5、用原子核變換方法獲得的物質(zhì)?！?/p>

我國專利法第5條還規(guī)定：“對違反法律、社會公德或者妨害公共利益的發(fā)明創(chuàng)造不授予專利權(quán)?！?/p>