一、什么是發(fā)明專利

我國專利法規(guī)定可以獲得專利保護的發(fā)明創(chuàng)造有發(fā)明、實用新型和外觀設計三種，其中發(fā)明專利是最主要的一種。這里我們首先要問什么是發(fā)明？多數國家的專利法沒有給發(fā)明下定義，至于學者對發(fā)明的定義則是眾說紛紜。了解和分析各國專利法對發(fā)明的規(guī)定，可以認為，發(fā)明是發(fā)明人運用自然規(guī)律而提出解決某一特定問題的技術方案。所以我國專利法實施細則中指出“專利法所稱的發(fā)明是指對產品、方法或其改進所提出的新的技術方案”。發(fā)明人只有將這種技術方案向專利局提出申請，并且通過一系列嚴格的審查，特別是新穎性、創(chuàng)造性和實用性的審查；對符合規(guī)定的發(fā)明專利申請授予專利權。申請人還應按期辦理登記手續(xù)和繳納當年年費，這項發(fā)明專利申請才能正式成為一項具有專利多種屬性的發(fā)明專利。

值得指出的是，發(fā)明不同于發(fā)現(xiàn)。發(fā)現(xiàn)是揭示自然界已經存在的但尚未被人們所認識的自然規(guī)律和本質。而發(fā)明創(chuàng)造則是運用自然規(guī)律或本質去解決具體問題的技術方案。發(fā)現(xiàn)是不能獲得專利的。只有發(fā)明才能獲得專利。這里還應當指出的是，專利法中所指的發(fā)明僅僅是一項解決某一特定問題的技術方案，盡管這種技術方案的構思，在獲得專利權時，有的還沒有經過實踐證明可以直接用于工業(yè)生產，制造成某種具體的物品，所以這是一種無形的知識財產。但也不能將這種技術方案的構思與那些只是單純地提出技術名稱和設想，或者僅僅表示一種愿望，而究竟如何實現(xiàn)，無明確的具體辦法，也不具備將來有實現(xiàn)的可能性的愿望相提并論。顯然，后者是不能成為專利法中所稱的發(fā)明的。

專利法所稱的發(fā)明分為產品發(fā)明（如機器、儀器、設備和用具等）和方法發(fā)明（制造方法）兩大類。對于某些技術領域的發(fā)明，如疾病的診斷和治療方法、原子核變換方法取得的物質等都不授予專利權。計算機軟件的發(fā)明，則要視其是否屬于單純的計算機軟件或能夠與硬件相結合的專用軟件，并加以區(qū)別對待，后者是可以申請專利保護的。至于涉及微生物的發(fā)明也是可以申請發(fā)明專利的。但要按期提交微生物保藏證明。

二、專利申請程序應該如何辦理

辦理專利申請應當提交必要的申請文件，并按規(guī)定繳納費用。專利申請必須采用書面形式或者電子申請的形式辦理。不能用口頭說明或者提供樣品或模型的方法，來代替或省略書面申請文件。在專利審批程序中只有書面文件才具有法律效力。

各種手續(xù)文件都應當按規(guī)定簽章，簽章應當與請求書中填寫的姓名或者名稱完全一致。簽章不得復印。涉及權利轉移的手續(xù)，應當有全體申請人簽章，其他手續(xù)可以由申請人的代表人簽章辦理，委托專利代理機構的，應當由專利代理機構簽章辦理。

辦理的手續(xù)要附具證明文件或者附件的，證明文件與附件應當使用原件或者副本，不得使用復印件。如原件只有一份的，可以使用復印件，但同時需要附有公證機關出具的復印件與原件一致的證明。