一、什么是專利權(quán)無效宣告

專利權(quán)的無效宣告程序往往是伴隨著專利侵權(quán)糾紛的產(chǎn)生而提起的。其主要原因就是：專利侵權(quán)糾紛產(chǎn)生的前提應(yīng)是該專利權(quán)的有效性和合法性，而專利法第49條所賦予每個人提出宣告該專利權(quán)無效的請求權(quán)，當(dāng)事人的這種權(quán)力可以使該專利的有效性和合法性處于一種不確定的狀態(tài)。而在訴訟中，人民法院在多數(shù)情況下可以根據(jù)中國專利局專利復(fù)審委員會做出的維持該專利權(quán)有效，宣告該專利權(quán)無效或部分無效的決定，對專利侵權(quán)糾紛進行判斷并做出相應(yīng)的專利 侵權(quán)行為成立或不成立的判決。由此可見，專利權(quán)無效宣告程序的運用對專利侵權(quán)糾紛的合理解決具有重大的影響。

一、專利侵權(quán)行為與專利侵權(quán)糾紛的產(chǎn)生

專利侵權(quán)行為是指未經(jīng)專利權(quán)人許可，以生產(chǎn)、經(jīng)營為目的，制造、使用、銷售其專利產(chǎn)品或使用其專利方法的行為(以下簡稱“實施行為”)。專利侵權(quán)行為主要表現(xiàn)有如下幾種：1、未經(jīng)專利權(quán)人許可生產(chǎn)、經(jīng)營為目的的實施行為。2、未經(jīng)專利權(quán)人許可，擅自許可他人實施的行為。3、超出專利權(quán)人許可范圍的實施行為。

專利權(quán)是一種財產(chǎn)權(quán)，專利權(quán)一經(jīng)授予，則剝奪了不特定多數(shù)人對專利技術(shù)的實施權(quán)以及以同樣的技術(shù)獲得專利權(quán)的權(quán)利。任何未經(jīng)專利權(quán)人許可，對其專利技術(shù)的實施行為都構(gòu)成了對專利權(quán)人財產(chǎn)權(quán)利的侵害。專利權(quán)人有權(quán)就自己所認(rèn)為發(fā)生的侵犯專利權(quán)的行為要求是實施行為人停止其實施行為，并有權(quán)要求有關(guān)主管部門或人民法院維護其專利權(quán)不受侵害，制止這種實施行為。這種實施行為是專利權(quán)人維護自己權(quán)益的行為之間發(fā)生的這種沖突導(dǎo)致了專利侵權(quán)糾紛的產(chǎn)生。

二、專利權(quán)的無效宣告程序及其作用

專利權(quán)的無效宣告程序是指，認(rèn)為專利局對某項專利權(quán)的授予不符合專利法規(guī)定條件的單位或個人，依法向?qū)＠麖?fù)審委員會提出宣告該專利權(quán)無效的請求，由此而引起的一種法律程序。根據(jù)當(dāng)事人的請求，專利復(fù)審委員會依法對該無效宣告請求進行審查后，認(rèn)為被請求宣告無效的專利權(quán)的授予確實不符合或部分不符合專利法規(guī)定的權(quán)利的，即做出決定宣告該專利權(quán)無效或部分無效，反之則維持該專利權(quán)繼續(xù)有效。

專利權(quán)的排他性決定了一旦該專利權(quán)被授予，則剝奪了他人以同樣的內(nèi)容取得該項財產(chǎn)的權(quán)利，并對他人的實施行為加以約束。但是，如果該項財產(chǎn)權(quán)利 不符合法律的規(guī)定而同樣受到法律的保護，那么這就是對公眾利益的侵犯。由于我國專利法律制度的某些特點及某些法律上的不完備，決定了這種不符合專利法的規(guī) 定卻被授予專利權(quán)的現(xiàn)象的大量出現(xiàn)而專利權(quán)無效宣告程序的設(shè)立其作用即在于對上述錯誤的授權(quán)行為的糾正。

三、專利權(quán)無效宣告程序在專利侵權(quán)糾紛中的運用

對一項專利侵權(quán)行為的確認(rèn)主要包括二個方面，一是確認(rèn)該專利權(quán)是否合法有效，二是判斷該實施行為是否構(gòu)成侵權(quán)。對后者的判斷主要是看該實施行為是否構(gòu)成一般民事侵權(quán)行為的構(gòu)成條件，以及該實施行為是否屬于專利法所述的專利侵權(quán)行為。對前者的判斷存在著很大的不確定性。在一般情況下，根據(jù)專利法的規(guī)定，在未經(jīng)宣告該項專利權(quán)無效之前，就應(yīng)認(rèn)為該專利權(quán)的存在是有效的。但是，如果實施行為人在法律規(guī)定的期限內(nèi)，依據(jù)專利法第48條的規(guī)定，向?qū)＠麖?fù)審委員會提出該項專利權(quán)的無效宣告請求，專利復(fù)審委員會就會對該專利權(quán)的存在是否合法進行重新審查。根據(jù)專利法第5條的規(guī)定，一旦該專利權(quán)被宣告無效，則視為該專利自始即不存在，這樣專利侵權(quán)訴訟就失去了意義。由此可見，專利權(quán)的無效宣告程序可以使該專利權(quán)的效力處于一種不確定的狀態(tài)，當(dāng)這種不確定的狀態(tài)被重新加以確定時，往往會導(dǎo)致與以前完全不同的結(jié)果，很有可能是實施行為人在專利侵權(quán)糾紛中處于一種非常有利的地位。

在專利侵權(quán)糾紛中，當(dāng)事人可以根據(jù)自己在已經(jīng)出現(xiàn)或即將出現(xiàn)的專利侵權(quán)糾紛中所處的地位來確定自己提起無效宣告程序所要達到的目的，由此決定在糾紛中運用無效宣告程序的策略和方法，在一般情況下，在專利侵權(quán)糾紛中運用專利權(quán)的無效宣告程序達到以下目的：

1、終止訴訟

為此目的在專利侵權(quán)糾紛中運用無效宣告程序的較多，因為通過無效宣告程序，一旦專利權(quán)被宣告無效，則可以直接消除專利權(quán)人據(jù)以主張權(quán)利的基礎(chǔ)，人民法院可以根據(jù)專利復(fù)審委員會的上述決定依法駁回專利權(quán)人的訴訟請求。另外，在無效宣告程序啟動后，專利復(fù)審委員會根據(jù)該委的議事規(guī)則，可以進行審理后的調(diào)解。有相當(dāng)一部分案件可以在該委的主持下雙方達成調(diào)解協(xié)議，其結(jié)果往往是無效宣告請求人撤回自己的請求，訴訟的原告人則撤訴或不予起訴。

2、預(yù)防專利侵權(quán)訴訟的提起

出于不同的經(jīng)濟利益，有些實施行為人為了防止專利侵權(quán)訴訟的提起，在掌握證據(jù)的情況下，主動提起專利權(quán)無效宣告請求，使專利權(quán)人不敢輕易地提起訴訟。這種以預(yù)防為目的的行為同樣可以達到維護自己權(quán)益的目的。

3、為使專利侵權(quán)訴訟繼續(xù)進行

這種情況最容易發(fā)生在訴訟雙方在實施各自的專利技術(shù)過程中，由于雙方的專利技術(shù)相似，由此而導(dǎo)致一方侵犯了另一方專利權(quán)的情況下。

4、利用專利復(fù)審委員作出的決定中對專利法某些條約的具體解釋作為訴訟中法律的參考依據(jù)。

專利制度在我國還是一件新生事物，由于缺乏實踐依據(jù)，我國的專利法及實施細則的某些規(guī)定是比較原則的，這些原則性的規(guī)定在司法實踐中，特別是在專利侵權(quán)糾紛日益增多的情況下，很容易造成誤解和難以判斷。因此對上述法律作出權(quán)威性的、具有說服力的具體解釋就顯得尤為重要。

專利復(fù)審委員會是一個依法享有特定職權(quán)的，在本行業(yè)具有最高權(quán)威的行政機關(guān)，它可以在法律規(guī)定的范圍內(nèi)代表國家行使職能。在其依法審理專利權(quán)無效案件的活動中，不可避免地存在著對專利法及實施細則作出解釋的問題。專利復(fù)審委員會審理案件的過程實際上是執(zhí)行和運用法律的過程，如果案件所涉及到的問題在專利法及實施細則中沒有具體規(guī)定，或雖有規(guī)定但不明確，而且不存在具有更高效力的解釋時，專利復(fù)審委員會對案件的審理及決定，可以旁觀的起到對法律的 解釋作用，這種解釋是具有法定行使職能的行政機關(guān)做出的解釋，所以它是一種正式的行政解釋。體現(xiàn)這種解釋的決定對特定的案件具有法定的約束力。特別是該委員會對涉及到實用新型和外觀設(shè)計專利權(quán)無效宣告案件的決定是終局的，一經(jīng)作出立即生效。盡管它的每一項決定都是針對某一特定案件的，但在專利復(fù)審委員會的決定中對專利法及其實施細則所作出的解釋無疑在司法實踐中具有重要的參考價值。

四、專利無效宣告對專利侵權(quán)糾紛的影響

根據(jù)專利法第49條的規(guī)定，專利復(fù)審委員會對無效宣告請求的審查決定由以下三種情況：

1、無效宣告請求理由成立，依法宣告該專利權(quán)無效。根據(jù)專利法第59條規(guī)定：“宣告無效的專利權(quán)視為自始即不存在“。隨著專利權(quán)被宣告無效，專利侵權(quán)糾紛市區(qū)爭議的基礎(chǔ)，未 提起訴訟的則不能以專利侵權(quán)為由提起訴訟，對己提起訴訟尚未作出判決或已經(jīng)做出判決尚未執(zhí)行的，則應(yīng)駁回其訴訟請求或終結(jié)執(zhí)行。

2、無效宣告請求理由成立，依法宣告該專利權(quán)部分無效，或修改權(quán)力要求書后，該專利權(quán)繼續(xù)有效。專利權(quán)被宣告部分無效時，情況比較復(fù)雜，要根據(jù)具體問題具體分析。如果實施行為所涉及的部分專利技術(shù)內(nèi)容被宣告無效，則糾紛 的解決應(yīng)與前述第1種情況產(chǎn)生的結(jié)果相同。如果實施行為所涉及的部分專利技術(shù)內(nèi)容被維持繼續(xù)有效，則要根據(jù)專利法第59條的規(guī)定，以該專利的權(quán)力要求書限 定的范圍與該實施行為所涉及的技術(shù)內(nèi)容進行對比后再做出結(jié)論。

3、無效宣告請求理由不成立，駁回?zé)o效宣告請求，維持原專利權(quán)繼續(xù)有效。在這種情況，專利權(quán)被維持繼續(xù)有效，說明該專利權(quán)的存在并未造成對公眾利益的侵犯，因此應(yīng)依法維護專利權(quán)人的合法權(quán)益。但是，專利權(quán)繼續(xù) 有效，并不等于實施行為就一定構(gòu)成專利侵權(quán)，還需要對實施行為是否構(gòu)成侵權(quán)，依照專利法的規(guī)定結(jié)合專業(yè)知識做出具體的分析判斷。

綜上所述，對不符合專利法規(guī)定而被授予專利權(quán)并予以保護的行為，在某種程序上阻礙了科學(xué)技術(shù)的發(fā)展，這種行為也是違反專利法的立法原則的。專利權(quán)的無效宣告程序可以同樣的法律行為糾正上述錯誤行為，并消除其后果。因此，它是任何認(rèn)為由于上述錯誤的專利授權(quán)行為導(dǎo)致了侵害自己合法權(quán)益的人用以維護 合法權(quán)益的必要而合法的手段，同時也是我國專利法律制度保護公眾利益，促進科學(xué)技術(shù)發(fā)展的基本原則的最根本體現(xiàn)。

二、宣告專利權(quán)無效的后果是什么

專利權(quán)被宣告無效后視為自始不存在。對專利復(fù)審委員會宣告專利權(quán)無效或者維持專利權(quán)的決定不服的，可以自收到通知之日起三個月內(nèi)向人民法院起訴。

宣告專利權(quán)無效的決定，對在宣告專利權(quán)無效以前人民法院作出并已經(jīng)執(zhí)行的專利侵權(quán)的判決、裁定，已經(jīng)履行或強制執(zhí)行的專利侵權(quán)糾紛處理決定，以及已經(jīng)履行的專利實施許可合同和專利權(quán)轉(zhuǎn)讓合同，不具有追溯力。但是因?qū)＠麢?quán)人的惡意給他人造成的損失，應(yīng)當(dāng)給予賠償。如果按照上述規(guī)定，專利權(quán)人或?qū)＠麢?quán)轉(zhuǎn)讓人不向被許可人或?qū)＠麢?quán)受讓人返還專利使用費或?qū)＠麢?quán)轉(zhuǎn)讓費，明顯違反公平原則，專利權(quán)人或?qū)＠麢?quán)轉(zhuǎn)讓人應(yīng)當(dāng)向被許可人或?qū)＠麢?quán)受讓人返還全部或部分專利使用費或?qū)＠麢?quán)轉(zhuǎn)讓費。

由此可以看出，宣告專利權(quán)無效的法律后果是相當(dāng)嚴(yán)重的。對于專利申請人來講，務(wù)必要作好申請專利的前期工作，比如專利文獻的查詢、查新、市場調(diào)查等。