一、為何公布發(fā)明專利申請

專利法規(guī)定：“專利局收到發(fā)明專利申請后，經(jīng)初步審查認為符合本法要求的，自申請日起滿十八個月，即行公布。專利局可以根據(jù)申請人的請求早日公布其申請?！惫紝＠暾埵菍＠墓_性決定的。實行專利制度，一方面要保護發(fā)明，另一方面要公開發(fā)明內(nèi)容，兩者缺一不可。我國專利法對發(fā)明專利申請采用了早期公開制即，即自申請?zhí)岢龊螅翆嵸|(zhì)審查前將其技術內(nèi)容公布于眾。這種做法的好處是：使發(fā)明內(nèi)容盡早和公眾見面；經(jīng)初步審查，篩選掉一些明顯不符合專利法規(guī)定的申請，以保證公布的質(zhì)量；不致因?qū)嵸|(zhì)審查時間較長，而妨礙新技信息的交流和傳播，所以，早期公開制有積極作用。

二、發(fā)明專利與實用新型專利的區(qū)別

人們常稱實用新型為“小發(fā)明”。在我國現(xiàn)行的專利法中，實用新型和發(fā)明都是專利法保護的對象，他們都是科學技術上的發(fā)明創(chuàng)造，從這個意義上講兩者的本質(zhì)是相同的。但實際上是，這兩種專利又有許多不同，主要歸納為以下四點。

（1）實用新型的創(chuàng)造性低于發(fā)明。我國專利法對申請發(fā)明專利的要求是，同申請日以前已有技術相比，有突出的實質(zhì)性特點和顯著進步。而對實用新型的要求是，與申請日以前的已有技術相比，有實質(zhì)性特點和進步，對發(fā)明強調(diào)了“突出的實質(zhì)性特點”和“顯著進步”，而對實用新型只提“實質(zhì)性特點”和“進步”。顯然，發(fā)明的創(chuàng)造性程度要高于實用新型。

（2）實用新型所包含的范圍小于發(fā)明。由于發(fā)明是對產(chǎn)品、方法或者其改進所提出的新的技術方案，所以，發(fā)明可以是產(chǎn)品發(fā)明，又可以是方法發(fā)明，還可以是改進發(fā)明。僅在產(chǎn)品發(fā)明中，又可以是定型產(chǎn)品發(fā)明或不定型產(chǎn)品發(fā)明。而且，除我國專利法有特別規(guī)定外，任何發(fā)明都可以依法獲得專利權。但是，申請實用新型專利權的范圍要窄得多它僅限于產(chǎn)品的形狀、構成或者其組合所提出的實用的新的技術方案。這樣，各種制造方法就不能申請實用新型專利。同時，與形狀、構造或其組合無關的產(chǎn)品也不可能獲得實用新型專利權。因此，實用新型的范圍比發(fā)明狹窄得多。僅僅限于產(chǎn)品的形狀、構造或其組合有關的革新設計。

（3）實用新型專利的保護期短于發(fā)明專利。我國專利法明確規(guī)定，對于實用新型專利的保護期為10年，而發(fā)明專利的保護期為20年。相比之下，實用新型專利的保護期比發(fā)明專利的保護期要短一倍。這是由于在一般情況下，實用新型比發(fā)明的創(chuàng)造過程要簡單、容易，發(fā)揮效益的時間也短。所以，法律對它的保護期的規(guī)定相應也短些。

（4）實用新型專利的審批過程比發(fā)明專利簡單的多，根據(jù)我國專利法的規(guī)定，國家知識產(chǎn)權局收到實用新型專利的申請后，經(jīng)初步審查認為符合專利法要求的，不再進行實質(zhì)審查，即可公告，并通知申請人，發(fā)給實用新型專利證書。而對發(fā)明專利，則必須經(jīng)過實質(zhì)審查、審查的手續(xù)要比實用新型復雜，時間要比實用新型長得多。