一、什么是專利代理

專利代理是指在申請(qǐng)專利、進(jìn)行專利許可證貿(mào)易或者解決專利糾紛的過(guò)程中，專利申請(qǐng)人（或者專利權(quán)人）委派具有專利代理人資格的在專利局正式授權(quán)的專利代理機(jī)構(gòu)中工作的人員，作為委托代理人，在委托權(quán)限內(nèi)，以委托人的名義，按照專利法的規(guī)定向?qū)＠洲k理專利申請(qǐng)或其它專利事務(wù)所進(jìn)行的民事法律行為。

二、如何判斷專利代理的質(zhì)量

1、專利代理是專利制度一個(gè)重要組成部分，它的作用和價(jià)值正在被社會(huì)的方方面面所認(rèn)可。專利代理的質(zhì)量直接影響委托人取得專利權(quán)的可能性、取得專利權(quán)的質(zhì)量以及取得專利權(quán)產(chǎn)生的時(shí)間和金錢的花費(fèi)，而這些影響通常是無(wú)法預(yù)知的和難以恢復(fù)的，甚至是難以被一般委托人所認(rèn)知的。本文試圖揭開(kāi)專利申請(qǐng)代理的質(zhì)量之謎，讓普通委托人有機(jī)會(huì)認(rèn)識(shí)自己所選擇專利代理人的績(jī)效，掌握評(píng)估專利代理質(zhì)量的尺度。

2、對(duì)專利代理人的需求可能是因委托人而異的，這方面主要表現(xiàn)在語(yǔ)言溝通能力與代理人對(duì)相關(guān)技術(shù)領(lǐng)域認(rèn)識(shí)程度，例如，對(duì)文字交底能力欠缺的委托人，代理人就必須有更好的口頭交談溝通能力，通過(guò)用發(fā)明人能夠理解的語(yǔ)言和對(duì)技術(shù)的領(lǐng)悟，獲取發(fā)明人要保護(hù)的技術(shù)方案和實(shí)施細(xì)節(jié)；對(duì)不擅長(zhǎng)用圖紙表達(dá)技術(shù)方案的委托人，代理人就必須具備了解其想法并代為將其意圖用圖紙加以正確表述的能力；對(duì)專利保護(hù)有經(jīng)驗(yàn)的委托人，可能更看重代理人的綜合素質(zhì)，包括對(duì)技術(shù)、法律方面戰(zhàn)略上的啟發(fā)式意見(jiàn)；而對(duì)沒(méi)有專利經(jīng)驗(yàn)的委托人，可能更需要一個(gè)能夠深入淺出地告訴其專利申請(qǐng)程序并幫助其實(shí)現(xiàn)的代理人。

3、專利代理質(zhì)量的評(píng)估對(duì)象是一個(gè)過(guò)程，主要包括三個(gè)方面：準(zhǔn)備申請(qǐng)環(huán)節(jié)；申請(qǐng)環(huán)節(jié)和授權(quán)后環(huán)節(jié)。其中，準(zhǔn)備申請(qǐng)環(huán)節(jié)是從選擇代理人建立委托代理關(guān)系到完成專利申請(qǐng)文件，申請(qǐng)環(huán)節(jié)是從提交專利申請(qǐng)開(kāi)始直到取得專利授權(quán)；而授權(quán)后環(huán)節(jié)通常被申請(qǐng)階段的代理人所忽視，而專利申請(qǐng)代理人在此環(huán)節(jié)的作用也可能被委托人忽視。

4、考察代理人在準(zhǔn)備申請(qǐng)環(huán)節(jié)的工作質(zhì)量主要是看專利代理人能否在要求的時(shí)限里，以比較高的效率，完成一個(gè)質(zhì)量比較好的申請(qǐng)文件?？紤]時(shí)限主要是避免因?yàn)閷＠砣说男傅≡斐尚路f性喪失。曾經(jīng)有代理人在申請(qǐng)人委托并提供全部資料后40多天才將1件外觀設(shè)計(jì)專利提交專利局，不巧在此期間申請(qǐng)人參加了展會(huì)并有產(chǎn)品銷售，使以后專利權(quán)人提起侵權(quán)訴訟時(shí)，由于被侵權(quán)方掌握了申請(qǐng)日前公開(kāi)銷售的證據(jù)使得權(quán)利人喪失了勝訴的機(jī)會(huì)。應(yīng)該說(shuō)，專利代理人在提交時(shí)間的把握上是有過(guò)失的，當(dāng)然委托人在委托時(shí)，對(duì)代理人提出具體的提交日期要求，可以避免類似情況發(fā)生。在準(zhǔn)備申請(qǐng)過(guò)程中，效率因素也是非常重要的，如果代理人對(duì)所代理的技術(shù)一巧不通，對(duì)申請(qǐng)人提供的技術(shù)交底書要求嚴(yán)之又嚴(yán)，恨不得讓發(fā)明人自己完成全部申請(qǐng)文件；或者是，每遇到一個(gè)問(wèn)題就請(qǐng)教發(fā)明人，十多次甚至幾十次地詢問(wèn)發(fā)明人要發(fā)明人補(bǔ)充資料，弄得發(fā)明人不勝其煩，表面上很負(fù)責(zé)任，實(shí)際上是一種沒(méi)有能力、不負(fù)責(zé)任的做法。一般而言，在準(zhǔn)備申請(qǐng)環(huán)節(jié)，與發(fā)明人的意見(jiàn)交換、文本修改，應(yīng)該在七次范圍內(nèi)完成。

5、由于申請(qǐng)文件的質(zhì)量是整個(gè)專利生存周期實(shí)施專利權(quán)和影響專利無(wú)形資產(chǎn)價(jià)值的關(guān)鍵因素，對(duì)申請(qǐng)文件的評(píng)價(jià)是代理質(zhì)量評(píng)價(jià)的核心。專利申請(qǐng)文件記載了申請(qǐng)人可能獲得的權(quán)利以及支持所主張權(quán)利的詳細(xì)說(shuō)明。

6、對(duì)權(quán)利要求書應(yīng)重點(diǎn)檢查：1）在權(quán)利要求1或其它獨(dú)立權(quán)項(xiàng)中記載的技術(shù)方案里包含有達(dá)到本專利目的所需要的全部必要技術(shù)特征而沒(méi)有多余的技術(shù)特征，換言之，權(quán)利要求1中記載的技術(shù)特征，對(duì)完成本專利的任何而言，應(yīng)該是一個(gè)不能少，一個(gè)也不能多；2）在權(quán)利要求1中代表每一個(gè)技術(shù)特征的表述，在足以區(qū)別現(xiàn)有技術(shù)且不影響實(shí)現(xiàn)本專利目的時(shí)，盡可能采用較上位的表述，例如用“耦合”代替“連接”，用“波形發(fā)生器”代替“鋸齒波發(fā)生電路”，用“連接裝置”代理“尼龍粘帶”等；3）在從屬權(quán)利要求中，用疏密得當(dāng)?shù)膶?duì)必要特征的細(xì)化和非必要特征補(bǔ)充，限定出盡可能多的技術(shù)方案的變形。

7、對(duì)支持權(quán)利要求書的說(shuō)明書，則可以考慮檢查：1）權(quán)利要求書中的全部?jī)?nèi)容在說(shuō)明書里能夠得到支持；2）說(shuō)明書里術(shù)語(yǔ)是專業(yè)的、確定的、前后一致的；3）說(shuō)明書中關(guān)于技術(shù)背景的描述是客觀的，關(guān)于專利的目的或要解決技術(shù)問(wèn)題的表述是與要保護(hù)的技術(shù)方案相對(duì)應(yīng)的；4）附圖和具體實(shí)施方式，應(yīng)該可以充分支持權(quán)利要求書中記載的全部技術(shù)方案。例如，在權(quán)利要求中，主張了某化學(xué)組分的一個(gè)區(qū)間范圍，則應(yīng)在實(shí)施例上通過(guò)給出多個(gè)屬于該區(qū)間的點(diǎn)來(lái)支持該范圍。

8 、在申請(qǐng)環(huán)節(jié)，對(duì)發(fā)明專利的代理人，除了要負(fù)責(zé)對(duì)相關(guān)時(shí)限的有效監(jiān)控并及時(shí)向委托人報(bào)告案件進(jìn)展?fàn)顟B(tài)外，還應(yīng)該對(duì)專利局對(duì)該申請(qǐng)的審查意見(jiàn)作及時(shí)的負(fù)責(zé)任的處理，在涉及重大修改時(shí)應(yīng)征求委托人的意見(jiàn)，或?qū)ι暾?qǐng)文件作適當(dāng)修改，或?qū)彶橐庖?jiàn)作有理有據(jù)的意見(jiàn)陳述。在此環(huán)節(jié)要避免兩種情況發(fā)生，一是涉及重大實(shí)體利益變更，沒(méi)有經(jīng)過(guò)委托人同意，二是對(duì)審查意見(jiàn)的處理沒(méi)有代理人自己的意見(jiàn)，完全讓委托人提供意見(jiàn)。在此環(huán)節(jié)中，審查意見(jiàn)及其引用的對(duì)比文件的仔細(xì)研讀是必不可少的。

9、一般，專利授權(quán)后，委托人除了可能還委托代理機(jī)構(gòu)代為繳納年費(fèi)外，通常已經(jīng)很少再找代理人，代理人也因?yàn)槲写砗贤?guī)定的事項(xiàng)已經(jīng)完成而不再保持相關(guān)的專業(yè)代理關(guān)系，但委托人能否在專利授權(quán)后的獲得代理人負(fù)責(zé)任的專業(yè)服務(wù)也是評(píng)估代理質(zhì)量的重要一環(huán)，這包括專利發(fā)生侵權(quán)時(shí)，對(duì)專利性和侵權(quán)成立與否的判斷，還包括對(duì)相關(guān)專利及其法律狀態(tài)的跟蹤以及對(duì)該專利在專利樹(shù)或?qū)＠W(wǎng)中的地位，在專利的技術(shù)和法律價(jià)值觀方面，申請(qǐng)階段的代理人可能會(huì)比其他代理人有更加深入的認(rèn)識(shí)。

10、總之，毋容置疑，委托不同的代理人會(huì)有不同的代理質(zhì)量，不同的案件委托同一個(gè)代理人也會(huì)有不同的代理質(zhì)量。甚至，委托人的心態(tài)也會(huì)影響代理人。評(píng)估并選擇適合的代理人，可以保障和優(yōu)化申請(qǐng)人的利益。當(dāng)然，選擇專利代理人不能一昧地選擇價(jià)格最低，如價(jià)格低不能保證代理質(zhì)量，可以肯定地說(shuō)，因?yàn)榇碣|(zhì)量低帶來(lái)的損失一定遠(yuǎn)遠(yuǎn)大于代理費(fèi)上節(jié)省的金錢！