一、履行不能的概念

履行不能又稱“給付不能”，是指債務人由于某種原因，事實上已不可能履行債務。履行不能使債的目的客觀上無法實現(xiàn)，因而導致債務消滅或轉化為損害賠償之債，債權人無法請求繼續(xù)履行。

二、履行不能的法律后果

關于履行不能的法律后果，因不能的原因的不同而有所不同，可分為因可歸責于債務人的事由導致的履行不能、不可歸責于債務人的原因導致的履行不能以及因第三人的原因導致的履行不能三種情況。

1、因可歸責于債務人的事由導致的履行不能

當履行不能是由于債務人的原因造成時，其法律后果為：

（1）債務人免除履行債務的義務。如果為全部不能，則債務人可全部 免除義務；如果為一部不能，則債務人免除不能部分的債務。如果為永久不能，債務人不再負履行義務；如果為一時不能，則除非以后的履行對債權人已無利益，債務人仍不能免除履行義務。

（2）在合同之債中，債權人可因債務人的履行不能而解除合同，并要求損害賠償。

（3）債務人應負因履行不能而產生的法律責任。在一部不能時，債權人有權請求履行不能部分的違約金、損害賠償金，對其他部分，債權人有權要求繼續(xù)履行；但若因部分不能使得可能部分的履行對債權人已無意義時，債權人有權拒絕接受該部分的履行，從而要求全部不履行的違約金、損害賠償金。 在全部不能、永久不能時，債權人有權要求解除合同，并要求債務人進行損害賠償。

2、因不可歸責于債務人的事由導致的履行不能

在不可歸責于債務人的事由導致履行不能時，其法律后果為：

（1）債務人免除履行原債務的義務，且不承擔債務違反的法律責任。這時債務人可永久性地免除債務，即使以后債務能夠履行，也沒有義務再履行債務。在一部不能時，債務人在不能的范圍內免除履行義務；在一時不能時，債務人在履行障礙消滅前不負履行遲延的責任。

（2）在雙務合同中，債權人免除對待給付的義務；對待給付已經完成的，可依不當?shù)美囊?guī)定請求返還。

（3）債務人應及時向債權人告知履行不能或者需要延期履行或部分履行的理由，并取得有關的證明。債務人不及時通知使債權人因此受到損失或者使損失擴大的，債務人應負賠償責任。

3、因第三人的原因導致的履行不能

如果債務人履行不能是因第三人的原因引起，則產生債權人的代償請求權。代償請求權是指債務人基于與發(fā)生履行不能的同一原因取得給付標的的代償利益時，債權人有權請求債務人償還其代償利益的權利。比如因債務人疏于管理，標的物被第三人不法損壞，發(fā)生債務人對第三人損害賠償請求權，同時發(fā)生對債權人的履行不能。這時，債權人可向債務人主張債務違反的責任，也可向債務人請求讓與其對于第三人的損害賠償請求權或者已經取得的損害賠償金。