一、什么是訴訟時(shí)效

訴訟時(shí)效，是指權(quán)利人請(qǐng)求人民法院依強(qiáng)制程序保護(hù)其合法權(quán)益而提起訴訟的法定有效期限。

通俗地說(shuō):訴訟時(shí)效是指法律規(guī)定你的某種權(quán)利必須在一定時(shí)間內(nèi)行使，超過(guò)這個(gè)期間就不再受法律保護(hù)了。

二、訴訟時(shí)效有哪些

一般訴訟時(shí)效：我國(guó)《民法通則》第135條規(guī)定：一般民事糾紛的訴訟時(shí)效為二年。

短期訴訟時(shí)效：我國(guó)《民法通則》第136條規(guī)定：身體受到傷害要求賠償?shù)?出售不合格的產(chǎn)品未聲明的;延付或拒付租金的;寄存財(cái)物被丟失或損毀的，訴訟時(shí)效期限為一年。

特殊訴訟時(shí)效：是指《民法通則》以外法律法規(guī)特別規(guī)定的時(shí)效。例如《中華人民共和國(guó)涉外經(jīng)濟(jì)合同法》規(guī)定：貨物買(mǎi)賣(mài)合同爭(zhēng)議的訴訟時(shí)效期限為四年。

最長(zhǎng)時(shí)效：以上三種訴訟時(shí)效，都是從知道或者應(yīng)當(dāng)知道權(quán)利被侵害時(shí)起計(jì)算的。

但是，假如權(quán)利人很長(zhǎng)時(shí)間才知道(比如50年后才知道，再加上二年訴訟時(shí)效，就是52年)，這會(huì)將時(shí)效拉得很長(zhǎng)，很不利于法院搜集證據(jù)和正確解決糾紛。

為此，我國(guó)《民法通則》第137條規(guī)定：最長(zhǎng)時(shí)效為20年，從權(quán)利被侵害之日起計(jì)算，適用于一切民事糾紛。

三、為什么規(guī)定訴訟時(shí)效

這一方面是為了催使權(quán)利人及時(shí)行使自己的民事權(quán)利，以避免民事法律關(guān)系長(zhǎng)期處于不確定狀態(tài);另一方面是為了避免因時(shí)間過(guò)長(zhǎng)造成搜集證據(jù)的困難和影響法院的正確處理。

我國(guó)法律中關(guān)于訴訟時(shí)效的規(guī)定，是借鑒外國(guó)的法律而制定的。而在我國(guó)古代，法律上并沒(méi)有這種規(guī)定。相反，我國(guó)民間歷來(lái)有父?jìng)舆€的說(shuō)法。一個(gè)人的債權(quán)不但不會(huì)在自己在世時(shí)因時(shí)間推移而失效，而且還會(huì)延續(xù)到子子孫孫。

由于傳統(tǒng)習(xí)慣與制定法律之間這種巨大的差異，使許多沒(méi)有系統(tǒng)學(xué)過(guò)法律的人根本不知道有這種法律規(guī)定，因此便經(jīng)常出現(xiàn)因超過(guò)訴訟時(shí)效而莫名其妙地?cái)≡V的事例。