一、什么是定金？

定金是以合同訂立或在履行之前支付的一定數(shù)額的金錢(qián)作為擔(dān)保的擔(dān)保方式。給付定金的一方稱(chēng)為定金給付方，接受定金的一方稱(chēng)為定金接受方。

二、定金的法律特征是什么？

根據(jù)民法的有關(guān)理論,定金具有下列法律特征：

1、定金是一種金錢(qián)擔(dān)保方式。

定金是通過(guò)給付一定數(shù)額的金錢(qián)擔(dān)保合同的訂立、生效、履行或者解除的。其擔(dān)保性體現(xiàn)在法律對(duì)定金罰則的規(guī)定上 , 即給付定金的一方不履行約定的債務(wù)的,無(wú)權(quán)要求返還定金； 收受定金的一方不履行約定的債務(wù)的,應(yīng)當(dāng)雙倍返還定金。

2、定金是通過(guò)定金合同和給付行為設(shè)定的。

首先，定金合同是主合同的從合同，它既可以體現(xiàn)為主合同中的定金條款 , 也可以是單獨(dú)訂立的合同。定金合同應(yīng)當(dāng)采取書(shū)面形式,但雖然采取口頭形式,但實(shí)際給付定金的，不影響定金的成立。其次，定金合同是實(shí)踐合同，即定金合同自交付定金之日起生效。

3、定金必須以明確的意思表示約定。

當(dāng)事人要么明確約定其給付的金錢(qián)為定金,要么約定了定金罰則的實(shí)際內(nèi)容,否則不構(gòu)成定金?！蹲罡呷嗣穹ㄔ宏P(guān)于貫徹執(zhí)行〈中華人民共和國(guó)擔(dān)保法〉若干問(wèn)題的解釋》( 以下簡(jiǎn)稱(chēng)司法解釋)的第118條規(guī)定,當(dāng)事人交付留置金、擔(dān)保金、 保證金、訂約金、押金或者定金等,但沒(méi)有約定定金性質(zhì)的，當(dāng)事人主張定金權(quán)利的 , 人民法院不予支持。