一、什么是訴訟時效

訴訟時效是指權利人在法定期限內不行使權利即喪失請求人民法院對自己權益予以保護的權利。法律對于訴訟時效的規(guī)定屬于強制性規(guī)定。原告向法院提起訴訟必須在法律規(guī)定的訴訟時效內。否則，原告的勝訴權將消滅。

二、醫(yī)療糾紛的訴訟時效期間是多長

根據《民法通則》第135條向人民法院請求保護民事權利的訴訟時效期間為2年，法律另有規(guī)定的除外及第136條下列的訴訟時效期間為一年：（一）身體受到傷害要求賠償的；（二）出售質量不合格的商品未聲明的；（三）延付或拒付租金的；（四）寄存財物被丟失或損毀的之規(guī)定可知，法律根據情況不同，規(guī)定了兩種訴訟時效期間，即1年、2年。醫(yī)療糾紛的種類較多，醫(yī)療糾紛訴訟中涉及的法律關系也較為復雜，因此權利人可從兩個不同的角度選擇訴訟案由，即醫(yī)療侵權糾紛和合同違約糾紛。選擇的角度不同，則法律所規(guī)定的訴訟時效也就不同。對于醫(yī)療侵權糾紛，則適用1年的訴訟時效，而對于合同違約糾紛，則適用2年的訴訟時效。但本案中，原告無論選擇從何種訴訟角度均已超過了法律規(guī)定的訴訟時效，因而被法院駁回。

由此可知，患者如與醫(yī)院發(fā)生糾紛后欲追究醫(yī)院侵權責任的訴訟，適用特殊訴訟時效期間，訴訟時效為1年；如把醫(yī)療糾紛作為一種醫(yī)療合同糾紛，則適用普通訴訟時效期間為2年。但在一般情況下，人民法院受理醫(yī)療糾紛案件大多以醫(yī)療侵權糾紛受理。因此作為患者及其家屬，在發(fā)生醫(yī)療糾紛后，一定要注意訴訟時效的規(guī)定，不僅有利于證據的收集，也可避免因超過訴訟時效而使自己喪失勝訴的權利。