一、如何界定醫(yī)療事故罪

近來，一些地區(qū)司法機(jī)關(guān)頻頻介入醫(yī)療糾紛事件的處理，醫(yī)療事故罪的判例也日漸增多。如何清晰準(zhǔn)確地界定醫(yī)療事故罪已顯得十分必要。

醫(yī)療事故罪是指醫(yī)務(wù)人員由于嚴(yán)重不負(fù)責(zé)任，造成就診人死亡或者嚴(yán)重?fù)p害就診人身體健康的行為。我國《刑法》第335條規(guī)定，對犯本罪者處三年以下有期徒刑或者拘役。

醫(yī)療行為具有較高的風(fēng)險，但這種風(fēng)險不同于交通過失或其他過失。醫(yī)學(xué)的進(jìn)步往往是在一定的風(fēng)險中得以實現(xiàn)的。因此，司法實踐應(yīng)嚴(yán)格根據(jù)罪刑法定的原則認(rèn)定醫(yī)療事故罪，不應(yīng)擴(kuò)大定罪或處罰的范圍。

但目前，法院往往直接根據(jù)醫(yī)療事故鑒定書中的屬于一級或二級醫(yī)療事故，醫(yī)方承擔(dān)主要責(zé)任的結(jié)論，就宣判相關(guān)醫(yī)務(wù)人員構(gòu)成醫(yī)療事故罪。這種做法將使醫(yī)生的執(zhí)業(yè)環(huán)境變得更加惡劣，醫(yī)患關(guān)系也會更加緊張。

醫(yī)療事故罪的界定，應(yīng)分清楚嚴(yán)重不負(fù)責(zé)任及嚴(yán)重?fù)p害就診人健康的定義及界限。這是構(gòu)成醫(yī)療事故罪的關(guān)鍵所在。筆者認(rèn)為，司法機(jī)關(guān)不能把醫(yī)方嚴(yán)重不負(fù)責(zé)任與醫(yī)方負(fù)主要責(zé)任等同起來，否則會明顯擴(kuò)大處罰范圍，侵犯醫(yī)務(wù)人員的合法權(quán)益。

那么嚴(yán)重?fù)p害就診人健康屬于哪一級醫(yī)療事故？目前沒有明確的法律規(guī)定或。筆者認(rèn)為，對于醫(yī)療事故罪的界定，應(yīng)當(dāng)綜合分析醫(yī)療過失行為在醫(yī)療事故損害后果中的作用、患者原有疾病的狀況以及醫(yī)療過失行為的責(zé)任程度等。當(dāng)醫(yī)務(wù)人員不具有合法的資質(zhì)，或者是因為主觀的原因?qū)︶t(yī)療事故負(fù)完全責(zé)任的時候，才能考慮該行為構(gòu)成醫(yī)療事故罪。

對那些因為醫(yī)療技術(shù)水平而造成就診人損害的醫(yī)療糾紛，應(yīng)當(dāng)通過民事賠償和相應(yīng)的行政處罰，對受害人實施權(quán)利救濟(jì)，絕不能簡單、機(jī)械地照搬法律條款，讓醫(yī)務(wù)人員擔(dān)刑責(zé)。因為，在實踐中如不慎擴(kuò)大了醫(yī)療事故罪的外延，可能導(dǎo)致社會關(guān)系的混亂。所以，有關(guān)部門應(yīng)盡快著手認(rèn)真研究醫(yī)療事故罪與非罪的界定問題，公平、公正地保護(hù)醫(yī)患雙方的合法權(quán)益。

二、醫(yī)療事故罪的追訴時效是多久

刑法第89條的1款規(guī)定：追訴期限從犯罪之日起計算。理論上一般認(rèn)為，這里的犯罪之日，是指犯罪成立之日，醫(yī)療事故罪屬于結(jié)果犯，以實際結(jié)果的發(fā)生為犯罪的必要要件，所以其犯罪成立之日，應(yīng)理解為犯罪結(jié)果發(fā)生之日，對于多數(shù)醫(yī)療事故案件而言，醫(yī)療過失行為實施之后，危害結(jié)果很快就會出現(xiàn)，如錯用藥物使患者過敏性休克死亡、手術(shù)切錯部位等。但也有一些案件，醫(yī)療過失行為的實施同危害結(jié)果的發(fā)生并不是同步的，而中間有一個較長的間隔時間。例如，有的患者在接受放射治療時，由于醫(yī)務(wù)人員的疏忽，以至受超劑量的放射線照射，數(shù)年后死亡；還有的患者在醫(yī)院感染上某種疾病、久治不愈，最終死亡。對這些案件，要特別注意追訴時效期限的確立，應(yīng)從不良結(jié)果發(fā)生之日起算。

在有的醫(yī)療事故案件中，醫(yī)療過失行為開始即給患者健康造成很大的損害，但在相當(dāng)長的時間內(nèi)，這種損害是否存在，其原因是什么，是否因醫(yī)療過失而引起，患者不一定知曉，甚至醫(yī)院也可能一時無法確診。對此，不能以醫(yī)院最終確診的時間作為結(jié)果發(fā)生之日，以此計算追訴時效期限的起點(diǎn)，原因明確之日同結(jié)果發(fā)生之日畢竟不是一個概念，此時仍應(yīng)以事后查明的危害結(jié)果實際之日起算。例如朱克強(qiáng)醫(yī)療事故案。朱系湖北襄陽人，1973年，朱在某醫(yī)院進(jìn)行腸破縫合手術(shù)，出院后常有劇烈疼痛。1998年去醫(yī)院檢查，才知道右下腹有金屬異物存留。原來，這是26年前那次手術(shù)中，因醫(yī)務(wù)人員的疏忽留下。該案中，危害行為和危害結(jié)果實際上在26年前就已經(jīng)發(fā)生了，只不過是在26年后才發(fā)生并查明。顯然，該案已超過刑法規(guī)定的追訴時效，不能再追究當(dāng)事醫(yī)務(wù)人員的刑事責(zé)任。但受害人仍可以請求法院追究有關(guān)人員的民事責(zé)任，根據(jù)《民法通則》第136條第1款的規(guī)定：身體受到傷害要求賠償?shù)脑V訟時效為一年。第137條又規(guī)定：訴訟時效期間從知道或者應(yīng)當(dāng)知道權(quán)利被侵害身體健康的原因是醫(yī)院的侵權(quán)行為，因此在此之后的一年內(nèi)，他都可以提起民事賠償訴訟，以主張自己的權(quán)利。

為了防止犯罪人鉆時效制度的空子，并保障受害人的合法權(quán)利，刑法第88條還規(guī)定了兩種時效延長制度。該條例第1款規(guī)定：在人民檢察院、公安機(jī)關(guān)、國家安全機(jī)關(guān)立案偵查或者在人民法院受理案件以后，逃避偵查或者在審判的，不受追訴期限的限制。第2款又規(guī)定：被害人在追訴期限內(nèi)提出控告，人民法院、人民檢察院、公安機(jī)關(guān)應(yīng)當(dāng)立案而不予以應(yīng)當(dāng)立案而不予立案的，不受追訴期限的限制。這兩款規(guī)定，對于解決醫(yī)療事故案件的立案難問題，有著積極意義。

對于發(fā)生在1997年10月1日新刑法生效之前的醫(yī)療事故犯罪案件，如果在新刑法生效之后，仍未超過追訴期限的，仍可進(jìn)行追訴，不過，根據(jù)我國刑法第12條所確立的從舊兼輕的刑法溯及力原則，應(yīng)當(dāng)適用新刑法進(jìn)行處理。因為在新刑法頒行之前，對醫(yī)療事故犯罪大都按玩忽職守罪、重大責(zé)任事故罪或過失殺人罪處理，而新刑法專門規(guī)定的醫(yī)療事故罪，在法定刑方面遠(yuǎn)比上述犯罪為輕。