一、什么是繼承訴訟時(shí)效

時(shí)效制度，是一定的事實(shí)狀態(tài)持續(xù)一定的時(shí)間之后即發(fā)生一定法律后果的制度。時(shí)效分為取得時(shí)效和消滅時(shí)效。凡一定事實(shí)狀態(tài)持續(xù)一定期間而取得權(quán)利的，叫做取得時(shí)效。凡一定事實(shí)狀態(tài)持續(xù)一定期間而喪失權(quán)利的，叫做消滅時(shí)效。訴訟時(shí)效屬于消滅時(shí)效，是指權(quán)利人在法定期間內(nèi)不行使權(quán)利即喪失請(qǐng)求法院依訴訟程序強(qiáng)制義務(wù)人履行義務(wù)的權(quán)利。這里所講的法定期間，就是訴訟時(shí)效期間，即權(quán)利人向法院要求依訴訟程序保護(hù)其權(quán)利的有效期間。

顧名思義，繼承訴訟時(shí)效就是關(guān)于繼承糾紛的訴訟時(shí)效，即如果繼承人在法定期間不行使權(quán)利就喪失請(qǐng)求法院依法保護(hù)的權(quán)利。設(shè)立這種時(shí)效制度，有利于促進(jìn)當(dāng)事人及時(shí)行使權(quán)利和履行義務(wù)，有利于社會(huì)經(jīng)濟(jì)秩序的穩(wěn)定，促進(jìn)社會(huì)經(jīng)濟(jì)發(fā)展，也有利于人民法院及時(shí)審理民事經(jīng)濟(jì)糾紛案件。

二、應(yīng)如何適用繼承訴訟時(shí)效

《中華人民共和國(guó)民法通則》對(duì)訴訟時(shí)效的規(guī)定包括：第135條：“向人民法院請(qǐng)求保護(hù)民事權(quán)利的訴訟時(shí)效期間為二年，法律另有規(guī)定的除外?！钡?37條：“訴訟時(shí)效期間從知道或者應(yīng)當(dāng)知道權(quán)利被侵害時(shí)起計(jì)算。但是，從權(quán)利被侵害之日起超過二十年的，人民法院不予保護(hù)。有特殊情況的，人民法院可以延長(zhǎng)訴訟時(shí)效期間?！钡?38條：“超過訴訟時(shí)效期間，當(dāng)事人自愿履行的，不受訴訟時(shí)效限制?！?/p>

對(duì)于繼承糾紛訴訟時(shí)效，《中華人民共和國(guó)繼承法》第8條規(guī)定：“繼汞權(quán)糾紛提起訴訟的期限為二年，自繼承人知道或者應(yīng)當(dāng)知道其權(quán)利被侵犯之日起計(jì)算。但是，自繼承開始之日起超過二十年的，不得再提起訴訟?！?/p>

可以看出，兩者的規(guī)定是存在一定差異的，其中最大的區(qū)別就是關(guān)于最長(zhǎng)訴訟時(shí)效的規(guī)定，繼承法第8條規(guī)定的20年最長(zhǎng)訴訟時(shí)效，是從繼承開始時(shí)起算的；民法通則第137條規(guī)定的20年最長(zhǎng)訴訟時(shí)效，是從權(quán)利被侵害之日起算的。

既然有區(qū)別，如何適用繼承訴訟時(shí)效？對(duì)此，最高人民法院《關(guān)于貫徹執(zhí)行（中華人民共和國(guó)民法通則）若干問題的意見》第177條作了明確規(guī)定：“繼承的訴訟時(shí)效按繼承法的規(guī)定執(zhí)行。但繼承開始后，繼承人未明確表示放棄繼承的，視為接受繼承，遺產(chǎn)未分割的，最口為共同共有。訴訟時(shí)效的中止、中斷、延長(zhǎng)，均適用民法通則的有關(guān)規(guī)定?！币虼?，我們?cè)谶m用繼承訴訟時(shí)效時(shí)，應(yīng)注意以下幾點(diǎn)：

（1）對(duì)于知道或者應(yīng)當(dāng)知道其權(quán)利被侵害的，應(yīng)適用2年的訴訟時(shí)效，訴訟時(shí)效期間從知道或者應(yīng)當(dāng)知道之日起計(jì)算。若謝某知道其繼承權(quán)被侵犯，如果其在知道被侵犯之日起2年內(nèi)仍未通過任何途徑要求權(quán)利，那么訴訟時(shí)效期間期滿，他也就喪失了勝訴權(quán)。

（2）對(duì)于不知道其權(quán)利被侵害的，適用20年的訴落謦}效，訴訟時(shí)效期間以繼承開始的時(shí)間開始計(jì)算，而不再是從權(quán)利被侵犯之日起計(jì)算。

（3）繼承訴訟時(shí)效中止、中斷、延長(zhǎng)，均適用民法通則的有關(guān)規(guī)定。

不能一概而定，應(yīng)根據(jù)實(shí)際情況，作出不同處理。

（1）對(duì)于繼承人的繼承權(quán)被侵害，而要求法院給予保護(hù)的，如果自繼承開始之日起超過20年的，，確實(shí)不得再提起訴訟。

（2）最高人民法院《關(guān)于貫徹執(zhí)行（中華人民共和國(guó)民法通則）若干問題的意見》第177條規(guī)定：繼承開始后，繼承人未明確表示放棄繼承的，視為接受繼承，遺產(chǎn)未分割的，即為共同共有。所以，如果是繼承開始后，繼承人未明確表示放棄繼承權(quán)，也未分割遺產(chǎn)的，即使自繼承開始之日超過20年，繼承人也有權(quán)提起訴訟，要求分割財(cái)產(chǎn)。因?yàn)檫@時(shí)，由于遺產(chǎn)未分割，遺產(chǎn)也已轉(zhuǎn)變?yōu)槔^承人的共同財(cái)產(chǎn)，也就不存在侵害繼承權(quán)的問題，繼承訴訟時(shí)效也就無從談起。繼承人作為共同財(cái)產(chǎn)的共有人，當(dāng)然有權(quán)利要求分割財(cái)產(chǎn)。只有在繼承人提出分割，而其他繼承人不同意，才發(fā)生訴訟時(shí)效問題，而且此時(shí)的訴訟時(shí)效不再是繼承訴訟時(shí)效，而是共有財(cái)產(chǎn)糾紛的訴訟時(shí)效，應(yīng)適用民法通則的規(guī)定。