一、如何確定繼承訴訟的時效
繼承權(quán)糾紛提起訴訟的期限為二年,自繼承人知道或者應(yīng)當(dāng)知道其權(quán)利受到侵犯之日起計算。但是,自繼承開始之日起超過二十年的,不得再提起訴訟。這就是說,繼承權(quán)訴訟時效包括兩種情形:一是二年的一般規(guī)定,二是二十年的特殊規(guī)定。
(一)二年的一般時效規(guī)定
對于二年的一般訴訟時效,其期限從繼承人知道或應(yīng)當(dāng)知道他的權(quán)利被侵犯的那一天算起。例如,張三的哥哥在其父親死亡后,未通知張三就獨吞了全部遺產(chǎn),張三在1996年5月5日才得知此事,那么,張三向法院起訴的有效時間就從l996年5月5日起計算,至1998年5月4日止。超過了這段時間,法院就不再受理張三的起訴。不過,如果當(dāng)事人未在二年的法定期限內(nèi)起訴,不是由于主觀原因,而是存在客觀的障礙,比如出國等,在這些情況消除之后,可向法院申請延長訴訟時效。法院根據(jù)具體情況決定是否準(zhǔn)許。
(二)二十年的特殊規(guī)定
如果繼承人長期不知道自己的繼承權(quán)遭到了侵犯,是不是從該人知道自己的繼承權(quán)被侵犯之日起的二年內(nèi),都有權(quán)起訴呢?為了避免類似過于糾纏歷史上的舊事,繼承法又規(guī)定了二十年的特殊時效,也就是自繼承開始之日起超過二十年的,法院不再受理當(dāng)事人的起訴。比如,李四的父親于1968年9月1日逝世,李四直到1988年12月1日才知道其自己的繼承權(quán)被侵犯,那么,自繼承開始之日起已經(jīng)超過二十年,李四如起訴,法院不會予以受理。當(dāng)然,如果在該例中,李四在1988年9月1日以前起訴的,因為沒有超過二十年,法院還是會受理他的起訴的。
二、如何確定繼承訴訟的舉證責(zé)任
(一)雙方對法定繼承人資格發(fā)生糾紛的舉證責(zé)任
在原告主張其為法定繼承人,要求繼承遺產(chǎn),而被告否認(rèn)其為法定繼承人時,應(yīng)由原告負舉證責(zé)任。這類爭執(zhí)通常發(fā)生在原告主張其為被繼承人的非婚生子女、養(yǎng)子女時。如果原告為繼子女,雙方的爭執(zhí)就集中在原告與被繼承人之間是否存在扶養(yǎng)關(guān)系。由于非婚生的事實,存在收養(yǎng)關(guān)系、扶養(yǎng)關(guān)系的事實是原告取得繼承權(quán)的法定條件,舉證責(zé)任自然應(yīng)由原告負擔(dān)。
(二)雙方對繼承權(quán)是否喪失發(fā)生糾紛的舉證責(zé)任
應(yīng)當(dāng)由被告對其主張的原告實施了該行為負舉證責(zé)任。在原告有情節(jié)嚴(yán)重的虐待、遺棄被繼承人的行為得到證明后,如果原告主張他后來確有悔改表現(xiàn),并得到被繼承人生前的寬恕,他就應(yīng)當(dāng)對上述事實負舉證責(zé)任。
(三)雙方因是否放棄繼承權(quán)發(fā)生糾紛的舉證責(zé)任
由于我國繼承法規(guī)定繼承人未表示放棄的,視為接受繼承,故應(yīng)由被告對原告表示放殲繼承權(quán)的事實負舉證責(zé)任。放棄繼承權(quán)后,在遺產(chǎn)處理前或訴訟進行中,只要有正當(dāng)理由,法律允許繼承人反悔,但該繼承人應(yīng)對其提出的正當(dāng)理由負舉證責(zé)任。如果雙方對是否放棄受遺贈發(fā)生爭執(zhí),由于繼承法要求受遺贈人必須在兩個月內(nèi)作出接受與否的表示,到期長表示的,視為放棄,所以分擔(dān)舉證責(zé)任的情況與繼承權(quán)放棄與否沒生爭執(zhí)時相反,應(yīng)當(dāng)由主張接受的一方對在法定期間內(nèi)作出接受表示的事實負舉證責(zé)任。
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