一、何為涉外繼承案件

何梅于2005年到美國(guó)定居，在那里結(jié)婚并加入美國(guó)國(guó)籍。其姐姐何菊是中國(guó)人，2008年初在中國(guó)去世，留下一棟房屋和若干存款。其姐何菊沒有結(jié)婚，也沒有收養(yǎng)子女，除了何梅之外沒有其他親人。

這是一個(gè)典型的涉外繼承案例。所謂涉外繼承，就是指公民死亡宣告死亡時(shí)，依法將其個(gè)人所有的財(cái)產(chǎn)和其他合法權(quán)益，轉(zhuǎn)移給他的繼承人所有的、具有涉外因素的一種法律制度，這里所謂繼承中的涉外因素，是指繼承法律關(guān)系的幾外因素中，至少有一個(gè)因素是與外國(guó)有聯(lián)系的。涉外繼承的幾種基本情況包括：被繼承人是外國(guó)人;繼承人、受遺贈(zèng)人是外國(guó)人，或在繼承人、受遺贈(zèng)人中有外國(guó)人;遺產(chǎn)在外國(guó);繼承關(guān)系中的法律事實(shí)(被繼承人死亡或其生前立遺囑的行為)發(fā)生在國(guó)外。

二、涉外繼承案件的法律適用

根據(jù)我國(guó)規(guī)定，外國(guó)公民繼承在中華人民共和國(guó)境內(nèi)的遺產(chǎn)或者繼承在中華人民共和國(guó)境外的中國(guó)公民的遺產(chǎn)，動(dòng)產(chǎn)適用被繼承人死亡時(shí)的住所地法律，不動(dòng)產(chǎn)適用不動(dòng)產(chǎn)所在地法律。另外，在處理涉外繼承時(shí)，凡是中華人民共和國(guó)同外國(guó)簽訂有雙邊或多邊條約、協(xié)定的，應(yīng)按照該條約、協(xié)定的有關(guān)繼承方面的規(guī)定處理，但我國(guó)申明保留的除外。

如此可見，當(dāng)一個(gè)外國(guó)人繼承中國(guó)人在中國(guó)境內(nèi)的遺產(chǎn)時(shí)：

(1)如果遺產(chǎn)在我國(guó)境內(nèi)，不管被繼承人是不是中國(guó)人，只要死亡時(shí)的居住地在我國(guó)境內(nèi)，則動(dòng)產(chǎn)和不動(dòng)產(chǎn)均應(yīng)適用我國(guó)的法律;

(2)如果遺產(chǎn)在我國(guó)境內(nèi)，被繼承人生前居住在國(guó)外，則動(dòng)產(chǎn)適用外國(guó)法律，不動(dòng)產(chǎn)適用我國(guó)法律;

(3)如果中國(guó)公民作為被繼承人時(shí)，其遺產(chǎn)在國(guó)外的，而該公民居住在境內(nèi)的，則動(dòng)產(chǎn)適用我國(guó)法律，不動(dòng)產(chǎn)適用外國(guó)法律;

(4)作為被繼承人的中國(guó)公民如果生前居住在國(guó)外，遺產(chǎn)在境外的，則動(dòng)產(chǎn)和不動(dòng)產(chǎn)均適用外國(guó)的法律。

因而，何梅繼承其姐姐的遺產(chǎn)，應(yīng)適用中國(guó)法律。