一、發(fā)生代位繼承的條件

第一，被代位人必須先于被繼承人死亡。這既是我國代位繼承成立的首要條件和惟一原因，也是其與轉繼承的重要區(qū)別之一。

第二，先死亡的被代位人，必須是被繼承人的子女，其他繼承人如被繼承人的配偶、父母、兄弟姐妹、祖父母、外祖父母等先于被繼承人死亡不發(fā)生代位繼承。有的國家，被代位人的范圍較廣，如日本民法規(guī)定，被代位人包括被繼承人的子女和兄弟姐妹；而法國、韓國、加拿大、保加利亞等國，被代位繼承人的范圍是子女、父母和兄弟姐妹；德國、瑞士、匈牙利、希臘、奧地利等國家更將被代位人的范圍擴及子女、父母、兄弟姐妹和祖父母。與這些國家相比，我國規(guī)定的被代位人的范圍最窄，這與繼承立法縮小繼承人范圍的趨勢是相吻合的。

第三，代位繼承人必須是被代位人的晚輩直系血親。各國法律均規(guī)定，代位繼承只能是被代位繼承人的直系卑親屬，被代位人的旁系血親或直系長輩血親均無權代位繼承。原則上代位繼承人沒有代數(shù)限制。我國繼承法》第條規(guī)定：“被繼承人的子女先于被繼承人死亡的，由被繼承人的子女的晚輩直系血親代位繼承。”最高人民法院在貫徹執(zhí)行繼承法的意見中又進一步明確指出，被繼承人的孫子女、外孫子女、曾孫子女、曾外孫子女都可以代位繼承，代位繼承人不受輩分限制。

二、成為代位繼承人的條件

（1）享有繼承權的被代位繼承人于繼承開始前死亡。在正常情形下，被繼承人死亡時，法定繼承人便可依繼承順序的直接行使繼承權。但也有可能出現(xiàn)被代位繼承人先于被繼承人死亡的情況，這時被代位繼承人在客觀上就無法行使繼承權。

（2）被代位繼承人須為被繼承人的子女。通常情形下，公民死亡，其對其他公民的繼承權也一并消失。但若是被繼承人的子女，則其繼承權并不消失，根據(jù)法律規(guī)定，被繼承人子女先于被繼承人死亡的，可有其子女代位行使其繼承權。

（3）代位繼承只能是被代位繼承人的晚輩直系血親。也就是說，被代位繼承人的配偶、長輩親屬、旁系血親均無權行使代位繼承權。被代位繼承人的晚輩直系血親包括被代位繼承人的子女、孫子女、外孫子女、曾孫子女、曾外孫子女等晚輩直系親屬。

（4）代位繼承只能發(fā)生在法定繼承方式中。在遺囑繼承中不發(fā)生代位繼承問題。因為遺囑中指定的繼承人只有在遺囑人死亡時才取得繼承權。如果遺囑繼承人于遺囑生效前已死亡，則其已無民事權利資格，無法取得繼承權。