一、什么是防衛(wèi)過當(dāng)

防衛(wèi)過當(dāng)是指正當(dāng)防衛(wèi)明顯超過必要限度，給不法侵害人造成重大損害的行為。防衛(wèi)過當(dāng)具有以下主要特征：

1、必須是明顯超過必要限度。這里所說的“必要限度”是指為有效地制止不法侵害所必需的防衛(wèi)強度；“明顯超過必要限度”是指一般人都能夠認(rèn)識到其防衛(wèi)強度已經(jīng)超過了正當(dāng)防衛(wèi)所必需的強度，也就是應(yīng)當(dāng)以防衛(wèi)行為是否能制止住正在進(jìn)行的不法侵害為限度。

2、對不法侵害人造成了重大損害。這里說的“重大損害”是指由于防衛(wèi)人明顯超過必要限度的防衛(wèi)行為造成不法侵害人人身傷亡等嚴(yán)重后果?？傊?，在面臨非法侵害時，如果用較緩和的手段能制止侵害時，就不要用激烈的防衛(wèi)手段；當(dāng)侵害行為已經(jīng)被制止時，就不要再繼續(xù)對侵害者進(jìn)行傷害。否則，就可能超過正當(dāng)防衛(wèi)限度，變?yōu)榉佬l(wèi)過當(dāng)。

防衛(wèi)過當(dāng)所造成的損害，是超出正當(dāng)防衛(wèi)所必需的防衛(wèi)強度造成的，具有一定的社會危害性。法律明確規(guī)定，正當(dāng)防衛(wèi)明顯超過必要限度造成重大損害的，應(yīng)當(dāng)負(fù)刑事責(zé)任。由于防衛(wèi)過當(dāng)行為的動機是出于正當(dāng)防衛(wèi)，是為保護(hù)合法利益實施的，雖具有一定的社會危害性，其主觀惡性還是較小，社會危害也要小于其他故意犯罪。所以對防衛(wèi)過當(dāng)應(yīng)當(dāng)減輕或者免除處罰。

二、哪些行為不認(rèn)為是防衛(wèi)過當(dāng)

正當(dāng)防衛(wèi)過當(dāng)應(yīng)當(dāng)負(fù)刑事責(zé)任，但對正在實施的行兇、殺人、搶劫、強奸、綁架以及其他嚴(yán)重危及人身安全的暴力犯罪采取防衛(wèi)行為，造成不法侵害人傷亡的，不認(rèn)為是正當(dāng)防衛(wèi)過當(dāng)，不負(fù)刑事責(zé)任。

因為這類犯罪如不采取緊急的防衛(wèi)措施，不法份子的行為侵害就可能會在瞬間造成極其嚴(yán)重的、無法挽回的危害，同時在采取防衛(wèi)措施時，正當(dāng)防衛(wèi)人也會由于驚慌而無顧后果，這種因突然的侵害而驚慌失措所采取的行為，造成不法侵害人傷亡的損害，既不存在行為人的故意，也不存在行為人的過失，完全是為維護(hù)國家利益、公共利益、個人或他人的人身、財產(chǎn)安全的正當(dāng)行為。如為制止殺人而于殺人犯搏斗，在搏斗中致殺人犯重傷而死亡，這種超過正當(dāng)防衛(wèi)限度的正當(dāng)防衛(wèi)，刑法上不認(rèn)為是防衛(wèi)過當(dāng)，既然不認(rèn)為是防衛(wèi)過當(dāng)，當(dāng)然不負(fù)刑事責(zé)任。這就是不認(rèn)為是正當(dāng)防衛(wèi)過當(dāng)?shù)恼?dāng)防衛(wèi)行為。