一、什么是自首？

自首是指犯罪后自動投案，向公安、司法機關或其他有關機關如實供述自己的罪行的行為。我國刑法規(guī)定，自首的可以從輕或減輕處罰。但部分犯人自首后依然有判處死刑的可能。如果對自首后的犯罪嫌疑人過于普遍地從寬處罰會產(chǎn)生弊病，與預防犯罪的目的相悖，尤其是對社會危害大的罪名。

二、哪些情節(jié)屬于自動投案？

自動投案的情形有以下幾種：

（一）投案行為必須是發(fā)生在犯罪人尚未歸案之前，這是自動投案的時間規(guī)定。

犯罪人尚未歸案之前，是指：

1、犯罪事實尚未被司法機關發(fā)覺之前。

2、犯罪事實已被司法機關發(fā)現(xiàn)，但犯罪分子本人尚未被司法機關發(fā)現(xiàn)之前。

3、犯罪事實和犯罪分子均以被司法機關發(fā)現(xiàn)，但司法機關尚未對犯罪分子采取訊問或強制措施之前。

4、犯罪分子的犯罪事實尚示被司法機關發(fā)現(xiàn)，僅因犯罪分子形跡可疑而被審查、教育主動交待的，也符合犯罪人尚未歸案之前的情形。

（二）投案行為是犯罪分子的意志所決定的，這是自動投案是否成立的關鍵。

犯罪分子的意志所決定的，是指犯罪分子在前述的時間規(guī)定內(nèi)，由犯罪分子自己的意志決定投案行為，他有以下幾種表現(xiàn)：

真誠的認罪、悔罪、爭取從寬處罰。

2、經(jīng)家長、親朋好友規(guī)勸而投案。

3、社會力量迫使其投案。

（三）必須是向司法機關或者個人承認自己實施了犯罪行為，這是投案自首的實質(zhì)性條件。這里所指的司法機關是指公安機關、檢察機關、人民法院;個人是指犯罪分子所在單位、城鄉(xiāng)基層組織、其他有關負責人。

（四）必須是自愿置于有關司法機關或者個人的控制之下，等待進一步交待犯罪事實。

三、自首該如何處罰？

我國刑法第67條第1款規(guī)定：對于自首的犯罪分子，可以從輕或者減輕處罰。其中，犯罪較輕的，可以免除處罰。

對于自首的犯罪分子，可以從輕或者減輕處罰，這是我國刑法對自首處罰的一般規(guī)定。應當注意，我國刑法對自首采取的是相對從寬原則而非絕對從寬原則。絕對從寬原則是指應當從寬，而相對從寬原則是指可以從寬。根據(jù)我國刑法規(guī)定，對于自首的犯罪分子，在一般情況下都要予以人輕或者減輕處罰。但在個別情況下，犯罪分子罪大惡極，雖然具有自首情節(jié)，但將自首情節(jié)放到整個犯罪情節(jié)中考察不是以成為犯罪分子從輕處罰的根據(jù)的，就可以不對其從輕處罰。

根據(jù)我國刑法規(guī)定，犯罪較輕而自首的犯罪分子，可以免除處罰。這里的犯罪較輕，刑法沒有規(guī)定法定標準。我國刑法通論認為，被處三年以下有期徒刑的犯罪可以視為較輕之罪，否則就是較重之罪。

以上為您介紹的就是關于自動投案的情形，以及自首該如何處罰等問題，希望對您有所幫助。如果您或者您身邊有符合上述情況的法律問題，建議您找一位專業(yè)的刑訴律師幫忙訴訟。