一、什么是無期徒刑

無期徒刑是介于有期徒刑和死刑之間的一種嚴厲的刑罰。無期徒刑是剝奪犯罪分子終身自由，并強制勞動改造的刑罰方法。無期徒刑的刑期從判決宣判之日起計算，判決宣判前先行羈押的日期不能折抵刑期，無期徒刑減為有期徒刑后，執(zhí)行有期徒刑，先行羈押的日期也不予折抵刑期。

1、剝奪犯罪分子的自由。即將犯罪分子關押在一定的場所，使其沒有人身自由。

2、剝奪自由是沒有期限的，即剝奪犯罪分子的終身自由。需要指出的是，無期徒刑雖然就其詞語意義上講，是剝奪終身自由，實行無期限的關押，但實際上并不是將其所有被判處無期徒刑的犯罪分子都關押到死，而是只要犯罪分子有悔過自新的表現(xiàn)，就可以回歸社會。根據(jù)刑法的規(guī)定，被判處無期徒刑的犯罪分子，在服刑期間的表現(xiàn)符合法定條件的，可以適用減刑或假釋。

3、強迫參加勞動，接受教育改造。被判處無期徒刑的犯罪分子，除無勞動能力的外，都必須參加無償勞動，接受教育和改造。

4、羈押時間不能折抵刑期。由于無期徒刑無刑期可言，因此判決執(zhí)行之前先行羈押的時間不存在折抵刑期的問題。

5、必須附加剝奪政治權利。根據(jù)刑法典第57條的規(guī)定，被判處無期徒刑的犯罪分子，必須附加剝奪政治權利終身。

二、無期徒刑減刑后要執(zhí)行多少年

刑法修正案八規(guī)定：

1、判處無期徒刑的，減刑以后實際執(zhí)行的刑期不能少于十三年；

2、人民法院依照本法第五十條第二款規(guī)定限制減刑的死刑緩期執(zhí)行的犯罪分子，緩期執(zhí)行期滿后依法減為無期徒刑的，減刑以后實際執(zhí)行的刑期不能少于二十五年，緩期執(zhí)行期滿后依法減為二十五年有期徒刑的，不能少于二十年