一、什么是虐待罪

虐待罪，是指對(duì)共同生活的家庭成員經(jīng)常以打罵、捆綁、凍餓、限制自由、凌辱人格、不給治病或者強(qiáng)迫作過(guò)度勞動(dòng)等方法，從肉體上和精神上進(jìn)行摧殘迫害，情節(jié)惡劣的行為。

（一）客體要件

本罪侵犯的客體是家庭成員在家庭中的合法權(quán)益，主要是家庭成員之間的平等權(quán)利。由于虐待行為所采取的方法，也侵犯了受害者的人身權(quán)利，因此，本罪侵犯的客體是復(fù)雜客體。

本罪侵犯的對(duì)象只能是共同生活的家庭成員，根據(jù)我國(guó)有關(guān)法律的規(guī)定，家庭成員主要由以下四部分成員構(gòu)成：

1、由婚姻關(guān)系的形成而出現(xiàn)的最初的家庭成員，即丈夫和妻子。夫妻關(guān)系是一種擬制血親關(guān)系，是最初的家庭關(guān)系，它是父母與子女間的關(guān)系產(chǎn)生的前提和基礎(chǔ)。至于繼父母與繼子女間的關(guān)系，如果形成一種收養(yǎng)關(guān)系，則就成為家庭關(guān)系，它實(shí)質(zhì)既為因收養(yǎng)關(guān)系而發(fā)生在家庭關(guān)系，也為因婚姻而發(fā)生的家庭關(guān)系。

2、由血緣關(guān)系而引起的家庭成員，這是由于血親關(guān)系而產(chǎn)生的家庭成員，包括兩類：其一，由直系血親關(guān)系而聯(lián)系起來(lái)的父母、子女、孫子女、曾孫子女以及祖父母、曾祖父母、外祖父母等等，他們之間不因成家立業(yè)，及經(jīng)濟(jì)上的分開(kāi)而解除家庭成員的法律地位；其二，由旁系血親而聯(lián)系起來(lái)的兄、弟、姐、妹、叔、伯姑、姨、舅等家庭成員，但是，他們之間隨著成家立業(yè)且與原家庭經(jīng)濟(jì)上的分開(kāi)，而喪失原家庭成員的法律地位。這里例外的是，原由旁系血親撫養(yǎng)的，如原由兄姐撫養(yǎng)之弟妹，不因結(jié)婚而喪失原家庭成員的資格。

3、由收養(yǎng)關(guān)系而發(fā)生的家庭成員，即養(yǎng)父母與養(yǎng)子女之間，這是一種擬制血親關(guān)系。

4、在現(xiàn)實(shí)生活中，還經(jīng)常出現(xiàn)一種既區(qū)別于收養(yǎng)關(guān)系、血親關(guān)系，又區(qū)別于婚姻關(guān)系而發(fā)生的家庭成員之間的關(guān)系。如某甲是位孤寡老人，生活無(wú)著落，乙丙夫婦見(jiàn)狀而將甲領(lǐng)回去，自愿試行一種決非法律意義上的贍養(yǎng)義務(wù)。一經(jīng)同意贍養(yǎng)，甲就成了乙丙家的一個(gè)家庭成員。

只有基于上述血緣關(guān)系、婚姻關(guān)系、收養(yǎng)關(guān)系等方面取得家庭成員的身份，方能成為虐待罪之侵害對(duì)象，這也是此種犯罪行為本身的性質(zhì)所決定的。

（二）客觀要件

本罪在客觀方面表現(xiàn)為經(jīng)常虐待家庭成員的行為。

1、要有對(duì)被害人肉體和精神進(jìn)行摧殘、折磨、迫害的行為。這種行為，就方式而言，既包括積極的作為，如毆打、捆綁、禁閉、諷刺、謾罵、侮辱、限制自由、強(qiáng)迫超負(fù)荷勞動(dòng)等，又包括消極的不作為，如有病不給治療、不給吃飽飯、不給穿暖衣等，但構(gòu)成本罪，不可能是純粹的不作為。單純的不給飯吃、不給衣穿或有病不給治療，構(gòu)成犯罪應(yīng)是遺棄罪。就內(nèi)容前言，既包括肉體的摧殘，如凍餓、禁閉、有病不給治療等，又包括精神上的迫害，如諷刺、謾罵、凌辱人格、限制自由等，不論其內(nèi)容如何，也不論具方式怎樣，是交替穿插進(jìn)行，還是單獨(dú)連續(xù)進(jìn)行，都不影響本罪成立。

2、行為必須具有經(jīng)常性、一貫性。這是構(gòu)成本罪虐待行為的一個(gè)必要特征。偶爾的打罵、凍餓、趕出家門，不能認(rèn)定為虐待行為。

3、虐待行為必須是情節(jié)惡劣的，才構(gòu)成犯罪。所渭“情節(jié)惡劣”，指虐待動(dòng)機(jī)卑鄙、手段殘酷、持續(xù)時(shí)間較長(zhǎng)、屢教不改的、被害人是年幼、年老、病殘者、孕婦、產(chǎn)婦等。對(duì)于一般家庭糾紛的打罵或者曾有虐待行為，但情節(jié)輕微，后果不嚴(yán)重，不構(gòu)成虐待罪。有的父母教育子女方法簡(jiǎn)單、粗暴，有時(shí)甚至打罵、體罰，這種行為是錯(cuò)誤的，應(yīng)當(dāng)批評(píng)教育。只要不是有意對(duì)被害人在肉體上和精神上進(jìn)行摧殘和折磨，不應(yīng)以虐待罪論處。

（三）主體要件

本罪的主體為一般主體，必須是共同生活的同一家庭的成員，相互之間存在一定的親屬關(guān)系或者扶養(yǎng)關(guān)系。如夫妻、父母、子女、兄弟姐妹等等。虐待者都是具有一定的扶養(yǎng)義務(wù)，在經(jīng)濟(jì)上或者家庭地位中占一定優(yōu)勢(shì)的成員。非家庭成員，不能成為本罪的主體。

（四）主觀要件

本罪在主觀方面表現(xiàn)為故意，即故意地對(duì)被害人進(jìn)行肉體上和精神上的摧殘和折磨。至于虐待的動(dòng)機(jī)則是多種多樣的，不論出于什么動(dòng)機(jī)，都不影響定罪，但量刑時(shí)應(yīng)予以考慮。

二、虐待罪與遺棄罪的區(qū)別

１、遺棄罪要求犯罪對(duì)象是有撫養(yǎng)義務(wù)的被撫養(yǎng)人，而虐待罪沒(méi)有此要求；

２、遺棄罪不要求被遺棄者是共同生活的家庭成員，而虐待罪有此要求；

３、遺棄罪一般是不作為犯罪，而虐待罪一般是作為犯罪。

４、遺棄罪是不履行撫養(yǎng)義務(wù)，虐待罪對(duì)被害人從肉體上和精神上進(jìn)行摧殘迫害。