一、什么是過失犯罪？

過失犯罪是指行為人在過失的心理狀態(tài)下實施的犯罪，是犯罪構(gòu)成要件中主觀方面的一種心理狀態(tài)。根據(jù)刑法規(guī)定，過失犯罪有兩種情況：

（一）疏忽大意的過失犯罪，即行為人應(yīng)當(dāng)預(yù)見自己的行為可能發(fā)生危害社會的結(jié)果，因為疏忽大意而沒有預(yù)見，以致發(fā)生這種結(jié)果，從而構(gòu)成犯罪。

所謂“應(yīng)當(dāng)預(yù)見”是指行為人對其行為可能發(fā)生結(jié)果的認(rèn)識能力而言?！皯?yīng)當(dāng)預(yù)見”要求根據(jù)具體情況，確認(rèn)行為人對自己的行為可能發(fā)生危害社會的結(jié)果是否有能力作出判斷，包括根據(jù)行為人的年齡、工作職責(zé)、文化程度、知識水平、工作經(jīng)驗、生活經(jīng)驗等因素?！笆韬龃笠狻本褪峭ǔＫf粗心大意、忽略、忘記、沒想到等。如某汽車駕駛員，在倒車時違反操作規(guī)程，不事先鳴笛，也不注意觀察，結(jié)果將在車后玩耍的小孩軋死。作為駕駛?cè)藛T，其職責(zé)要求在倒車時必須先認(rèn)真觀察，而該駕駛員由于疏忽大意，既不鳴笛，也沒有認(rèn)真觀察，致使危害結(jié)果發(fā)生，應(yīng)當(dāng)負(fù)交通肇事罪的責(zé)任。

（二）過于自信的過失犯罪，即行為人已經(jīng)預(yù)見到自己的行為可能發(fā)生危害社會的結(jié)果而輕信能夠避免，以致發(fā)生了這種危害社會的結(jié)果，從而構(gòu)成犯罪。這種過失，就行為人的認(rèn)識能力來說，已經(jīng)預(yù)見到自己的行為可能會發(fā)生危害社會的結(jié)果，但同時又懷著某種僥幸心理，輕信這種結(jié)果也許不會發(fā)生。

二、自然人過失犯罪的處罰

我國刑法對過失犯罪的刑罰配置, 最常見的刑種是有期徒刑和拘役, 刑期一般較短, 以三年以上七年以下有期徒刑、三年以下有期徒刑或者拘役居多。這些犯罪的刑罰配置存在明顯的不足。具體表現(xiàn)在:

（一）重刑偏多, 最高刑在七年以上有期徒刑（含七年）直至無期徒刑的，在46個自然人過失犯罪中就有32個，約占70%；輕刑偏少，最高刑在三年以下（含三年） 的有14個罪，只約占30%。刑罰只能是保護社會生活秩序的輔助手段，尤其對過失犯罪不宜投入過重的刑罰量，對戰(zhàn)時過失泄露軍事秘密罪配置無期徒刑，有違刑罰節(jié)儉原則。而且，“對于犯罪最強有力的約束力量不是刑罰的嚴(yán)酷性，而是刑罰的必定性。”

（二）對極少數(shù)故意犯罪和過失犯罪規(guī)定了相同的法定刑。第398條泄露國家秘密罪和第432條泄露國家軍事秘密罪均將故意犯罪和過失犯罪一同規(guī)定，并配置了相同的法定刑。這種立法模式從《唐律》沿襲而來《唐律》中對于軍國大事的過失犯罪，與故意犯罪同等處罰。如《唐律》第230條規(guī)定：“諸乏軍興者斬、故、失等。”現(xiàn)代社會， 此已不符合過失犯罪擔(dān)負(fù)刑事責(zé)任的機理,對過失犯罪應(yīng)當(dāng)配置輕于故意犯罪的法定刑,否則有違罪責(zé)刑均衡原則。

（三）對危害公共安全的過失犯罪與一般過失犯罪的法定刑配置等量齊觀。對危害公共安全的過失的處罰理應(yīng)重于一般過失罪, 因為前者造成的損失遠(yuǎn)遠(yuǎn)大于后者。比如，失火罪、過失爆炸罪所造成的人身傷亡或財產(chǎn)損失往往無可估量，而過失致人死亡罪所造成的危害后果總是有限的。但是，1997年刑法無差別地將這些犯罪的最高刑都定為七年有期徒刑，明顯缺乏對行為危害程度的具體考量。

（四）對某些職務(wù)過失犯罪的法定刑規(guī)定得過低。1997年刑法適當(dāng)提高了玩忽職守罪的法定刑,卻沒有保持該罪與玩忽職守型的具體過失犯罪之間在法定刑上的統(tǒng)一和平衡,對后者規(guī)定了較低的法定刑。例如《刑法》第408條、第413條都是玩忽職守型的典型形態(tài)， 但是其最高刑才三年有期徒刑。如此立法, 必然導(dǎo)致重罪輕判的司法不公現(xiàn)象。

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