一、什么是犯罪中止

犯罪中止是指在犯罪過程中，自動放棄犯罪或者自動有效地防止犯罪結果發(fā)生的行為。犯罪中止必須符合以下特征：

1、必須在犯罪過程中停止犯罪。即在犯罪預備或者著手實行犯罪過程中，也就是在犯罪未完成之前停止犯罪。如果犯罪已經得逞，則不存在犯罪中止的問題。

2、必須是犯罪分子自動放棄犯罪或者自動有效地防止犯罪結果的發(fā)生。這里包括兩種情況：

（1）自動放棄犯罪。是指犯罪分子在著手實行犯罪之前，主動放棄犯罪意圖，停止著手實施犯罪，或者在著手實施犯罪之后，犯罪結果發(fā)生之前，主動放棄繼續(xù)犯罪，中止犯罪行為。放棄犯罪是出于行為人的自由意志，而非由于意志以外的原因而被迫停止犯罪，這是犯罪中止與犯罪未遂的根本區(qū)別。如果是出于犯罪分子意志以外的原因，或者不敢把犯罪進行下去，被迫把犯罪停止下來，則不能視為犯罪中止。

（2）自動有效地防止犯罪結果的發(fā)生。是指犯罪人在已經著手實行犯罪后，犯罪結果發(fā)生之前，主動放棄繼續(xù)犯罪，并主動采取措施防止了犯罪結果的發(fā)生。

二、中止犯是否承擔刑事責任

促使犯罪人自動放棄犯罪或者自動有效地防止犯罪結果發(fā)生的動機是多種多樣的，如真誠悔悟，認識到犯罪可恥，洗手不干；因被害人哭泣、求饒，而產生同情、憐憫之心，不忍再加害于人；懾于法律的威嚴，懼怕受到刑罰懲罰；原有的犯罪欲望已通過其他途徑得到滿足或已經消失等。引起犯罪中止的不同動機，反映了犯罪人悔悟程度的差別，但不影響犯罪中止的成立。

根據刑法的規(guī)定，對于中止犯，沒有造成損害的，應當免除處罰；造成損害的，應當減輕處罰。這樣規(guī)定，體現了我國刑法罪刑相適應的原則。

因為犯罪中止不僅客觀上沒有發(fā)生犯罪結果，而且是犯罪分子自動放棄犯罪，才使犯罪結果未發(fā)生，犯罪分子在犯罪中懸崖勒馬，對社會是有益的。因此，法律對中止犯的處罰，采取了“應當免除”或“應當減輕”的從寬處罰的原則。這也是考慮到對犯罪分子判刑的目的在于改造罪犯，既然犯罪分子自動放棄了犯罪，又避免了犯罪結果的發(fā)生，說明犯罪分子的人身危險已經消除或者減弱，罪犯已經悔罪，容易接受改造，處理上應當進一步從寬；同時，規(guī)定較輕的處罰，有利于鼓勵犯罪分子中止犯罪，以減少犯罪的社會危害。