一、什么是遺棄罪

遺棄罪，是指對于年老、年幼、患病或者其他沒有獨立生活能力的人，負有扶養(yǎng)義務而拒絕扶養(yǎng)，情節(jié)惡劣的行為。遺棄罪的構(gòu)成要件如下：

（1）客體要件。本罪侵犯的客體是被害人在家庭成員中的平等權(quán)利。對象只限于年老、年幼、患病或者其他沒有獨立生活能力的家庭成員。

（2）客觀要件。本罪在客觀方面表現(xiàn)為對年老、年幼、患病或者其他沒有獨立生活能力的家庭成員，應當扶養(yǎng)而拒不扶養(yǎng)，情節(jié)惡劣的行為。

（3）主體要件。本罪的主體為特殊主體，必須是對被遺棄者負有法律上的扶養(yǎng)義務而且具有撫養(yǎng)能力的人。

（4）主觀要件。本罪在主觀方面表現(xiàn)為故意。即明知自己應履行扶養(yǎng)義務而拒絕扶養(yǎng)。拒絕扶養(yǎng)的動機是各種各樣的，如有的把老人視為累贅而遺棄；有的借口已離婚對所生子女不予撫養(yǎng)：有的為創(chuàng)造再婚條件遺棄兒童；有的為了逼迫對方離婚而遺棄妻子或者丈夫等。總之，遺棄者都是出于個人主義極端自私自利思想或者是其他卑鄙動機。

二、遺棄罪與故意殺人罪如何區(qū)分

（1）犯罪主觀方面不同。從主觀故意上講，遺棄罪是履行扶養(yǎng)義務的行為人企圖通過遺棄達到逃避或向他人轉(zhuǎn)嫁由自己承擔的扶養(yǎng)義務的目的；故意殺人罪的主觀故意則是剝奪他人的生命。因此，如果行為人企圖通過遺棄達到向他人轉(zhuǎn)嫁本由自己承擔的扶養(yǎng)義務的目的，則其行為構(gòu)成遺棄罪；如果行為人企圖以不履行扶養(yǎng)義務的行為方式達到殺害嬰兒或神智不清、行動不便的老人的目的，則其行為構(gòu)成故意殺人罪。

（2）客觀要件不同。遺棄罪在客觀方面一般是將被害人遺棄于能夠獲得救助的場所，如他人家門口、車站、碼頭、街口等。故意殺人罪在客觀方面則是將嬰兒或行動困難的老人放置于不能獲得救助的地方，例如，將嬰兒遺棄在深山溝內(nèi)；將神志不清、行動困難的老人遺棄在野獸出沒、人跡罕至的荒野，等等。