一、什么是遺棄罪

遺棄罪，是指對于年老、年幼、患病或者其他沒有獨(dú)立生活能力的人，負(fù)有扶養(yǎng)義務(wù)而拒絕扶養(yǎng)，情節(jié)惡劣的行為。遺棄罪的構(gòu)成要件如下：

（1）客體要件。本罪侵犯的客體是被害人在家庭成員中的平等權(quán)利。對象只限于年老、年幼、患病或者其他沒有獨(dú)立生活能力的家庭成員。

（2）客觀要件。本罪在客觀方面表現(xiàn)為對年老、年幼、患病或者其他沒有獨(dú)立生活能力的家庭成員，應(yīng)當(dāng)扶養(yǎng)而拒不扶養(yǎng)，情節(jié)惡劣的行為。

（3）主體要件。本罪的主體為特殊主體，必須是對被遺棄者負(fù)有法律上的扶養(yǎng)義務(wù)而且具有撫養(yǎng)能力的人。

（4）主觀要件。本罪在主觀方面表現(xiàn)為故意。即明知自己應(yīng)履行扶養(yǎng)義務(wù)而拒絕扶養(yǎng)。拒絕扶養(yǎng)的動(dòng)機(jī)是各種各樣的，如有的把老人視為累贅而遺棄；有的借口已離婚對所生子女不予撫養(yǎng)：有的為創(chuàng)造再婚條件遺棄兒童；有的為了逼迫對方離婚而遺棄妻子或者丈夫等?？傊?，遺棄者都是出于個(gè)人主義極端自私自利思想或者是其他卑鄙動(dòng)機(jī)。

二、遺棄罪與故意殺人罪如何區(qū)分

（1）犯罪主觀方面不同。從主觀故意上講，遺棄罪是履行扶養(yǎng)義務(wù)的行為人企圖通過遺棄達(dá)到逃避或向他人轉(zhuǎn)嫁由自己承擔(dān)的扶養(yǎng)義務(wù)的目的；故意殺人罪的主觀故意則是剝奪他人的生命。因此，如果行為人企圖通過遺棄達(dá)到向他人轉(zhuǎn)嫁本由自己承擔(dān)的扶養(yǎng)義務(wù)的目的，則其行為構(gòu)成遺棄罪；如果行為人企圖以不履行扶養(yǎng)義務(wù)的行為方式達(dá)到殺害嬰兒或神智不清、行動(dòng)不便的老人的目的，則其行為構(gòu)成故意殺人罪。

（2）客觀要件不同。遺棄罪在客觀方面一般是將被害人遺棄于能夠獲得救助的場所，如他人家門口、車站、碼頭、街口等。故意殺人罪在客觀方面則是將嬰兒或行動(dòng)困難的老人放置于不能獲得救助的地方，例如，將嬰兒遺棄在深山溝內(nèi)；將神志不清、行動(dòng)困難的老人遺棄在野獸出沒、人跡罕至的荒野，等等。