一、什么是防衛(wèi)過當(dāng)

防衛(wèi)過當(dāng)是指明顯超過必要限度，給不法侵害人造成重大損害的行為。防衛(wèi)過當(dāng)具有以下主要特征：

1、必須是明顯超過必要限度。這里所說(shuō)的“必要限度”是指為有效地制止不法侵害所必需的防衛(wèi)強(qiáng)度；“明顯超過必要限度”是指一般人都能夠認(rèn)識(shí)到其防衛(wèi)強(qiáng)度已經(jīng)超過了正當(dāng)防衛(wèi)所必需的強(qiáng)度，也就是應(yīng)當(dāng)以防衛(wèi)行為是否能制止住正在進(jìn)行的不法侵害為限度。

2、對(duì)不法侵害人造成了重大損害。這里說(shuō)的“重大損害”是指由于防衛(wèi)人明顯超過必要限度的防衛(wèi)行為造成不法侵害人人身傷亡等嚴(yán)重后果。

總之，在面臨非法侵害時(shí)，如果用較緩和的手段能制止侵害時(shí)，就不要用激烈的防衛(wèi)手段；當(dāng)侵害行為已經(jīng)被制止時(shí)，就不要再繼續(xù)對(duì)侵害者進(jìn)行傷害。否則，就可能超過正當(dāng)防衛(wèi)限度，變?yōu)榉佬l(wèi)過當(dāng)。防衛(wèi)過當(dāng)所造成的損害，是超出正當(dāng)防衛(wèi)所必需的防衛(wèi)強(qiáng)度造成的，具有一定的社會(huì)危害性。

法律明確規(guī)定，正當(dāng)防衛(wèi)明顯超過必要限度造成重大損害的，應(yīng)當(dāng)負(fù)刑事責(zé)任。由于防衛(wèi)過當(dāng)行為的動(dòng)機(jī)是出于正當(dāng)防衛(wèi)，是為保護(hù)合法利益實(shí)施的，雖具有一定的社會(huì)危害性，其主觀惡性還是較小，社會(huì)危害也要小于其他。所以對(duì)防衛(wèi)過當(dāng)應(yīng)當(dāng)減輕或者免除處罰。

二、防衛(wèi)過當(dāng)是否承擔(dān)刑事責(zé)任

根據(jù)《刑法》第20條第2款的規(guī)定：正當(dāng)防衛(wèi)明顯超過必要限度造成重大損害的，應(yīng)當(dāng)負(fù)刑事責(zé)任，但是應(yīng)當(dāng)減輕或者免除處罰。防衛(wèi)過當(dāng)行為的罪名，應(yīng)當(dāng)根據(jù)具體過當(dāng)行為的性質(zhì)，以及行為人的罪過形式，并依據(jù)刑法分則有關(guān)條款予以確定。

根據(jù)司法實(shí)踐經(jīng)驗(yàn)，具體適用該款規(guī)定對(duì)犯罪人減輕或者免除處罰，應(yīng)當(dāng)綜合考慮如下因素：

1、防衛(wèi)目的。為保護(hù)國(guó)家、公共利益、他人合法權(quán)益而防衛(wèi)過當(dāng)?shù)?。較之為保護(hù)自己合法利益而防衛(wèi)過當(dāng)?shù)?，前者的處罰應(yīng)更輕。。

2、過當(dāng)程度：即所造成重大的損害后果與必要限度的差距。輕微過當(dāng)，則罪行輕微，處罰亦應(yīng)輕微；嚴(yán)重過當(dāng)，則罪行嚴(yán)重，處罰相對(duì)要重。

3、罪過形式。疏忽大意的過失、過于自信的過失、間接故意，從前到后，減輕處罰乃至免除處罰的幅度與可能性應(yīng)當(dāng)是依次遞減的。

4、權(quán)益性質(zhì)。為保護(hù)重大權(quán)益而防衛(wèi)過當(dāng)，較之為保護(hù)較小權(quán)益而防衛(wèi)過當(dāng)，前者的處罰應(yīng)當(dāng)更輕。