一、死刑的適用對象

死刑是剝奪犯罪分子生命的刑罰方法。死刑是刑罰體系中最嚴厲的懲罰手段。

刑法第48條規(guī)定，死刑只適用于罪行極其嚴重的犯罪分子。

所謂罪行極其嚴重就是通常所說的罪大惡極。罪大是指犯罪性質(zhì)和后果極其嚴重給社會造成的損失特別巨大，是犯罪的客觀危害的體現(xiàn)；惡極是指犯罪分子的主觀惡性和人身危險性特別大，是罪犯的一種主觀心理，通常表現(xiàn)為犯罪分子蓄意實施嚴重罪行，喪盡良知，不思悔改，極端蔑視法制，仇視社會。作為死刑的適用對象的罪犯應當是罪大與惡極同時具備，缺一不可。

二、不能適用死刑的對象

刑法第49條規(guī)定，犯罪的時候不滿18周歲的人和審判的時候懷孕的婦女，不適用死刑。根據(jù)本條的規(guī)定，以下罪犯不適用死刑：

1、犯罪的時候不滿18周歲的人。這里所說的“犯罪的時候”，是指實施犯罪行為的時候，不是指審判的時候，如果行為人在實施犯罪行為的那一天不滿18周歲，即便審判的時候已滿18周歲，亦適用本條的規(guī)定。

2、審判的時候懷孕的婦女。這里所說的“審判的時候”是指從羈押到執(zhí)行的整個訴訟過程，而不是僅指法院審理階段。因此，在刑事訴訟的各個階段上懷孕的婦女都不適用死刑。

對上述兩種不適用死刑，是指既不能判處死刑立即執(zhí)行，也不能判處死刑緩期2年執(zhí)行。