一、時效的種類

時效分為兩種：追訴時效和行刑時效

追訴時效，是指我國刑法規(guī)定的對犯罪分子追究刑事責任有效期限的制度。超過法定追訴期限，司法機關或有告訴權的人不得再對犯罪人進行追訴，已經追訴的，應撤銷案件或不起訴，或終止審判。追訴時效完成，是刑罰請求權消滅的重要事由之一。

行刑時效，是指刑事法律規(guī)定的，對被判刑的人執(zhí)行刑罰有效期限的制度。犯罪人被判處刑罰后，只有在行刑時效期內，刑罰執(zhí)行機關才有權對犯罪人執(zhí)行所判處的刑罰。行刑時效期間內所判處的刑罰未執(zhí)行，超過行刑的時效，便不能再對犯罪人執(zhí)行所判處的刑罰。行刑時效完成，是刑罰執(zhí)行權消滅的一項重要事由。

我國刑法總則只規(guī)定了追訴時效，對行刑時效未作規(guī)定。

二、追訴時效的期限

我國刑法根據罪刑相適應原則，以犯罪的法定最高刑為標準，規(guī)定了4個檔次的追訴時效。根據刑法第87條的規(guī)定，犯罪經過下列期限不再追訴：

1、法定最高刑不滿5年有期徒刑的，經過5年；

2、法定最高刑為5年以上不滿10年有期徒刑的，經過10年；

3、法定最高刑為10年以上有期徒刑的，經過15年；

4、法定最高刑為無期徒刑、死刑的，經過20年。如果20年以后認為必須追訴的，須報請最高人民檢察院核準。

根據上述規(guī)定，在確定具體犯罪的追訴時效的期限時，應當根據犯罪的性質、情節(jié)，分別適用刑法分則規(guī)定的相應條款或量刑幅度，按其法定最高刑進行計算追訴時效期限：

（1）在只規(guī)定一個量刑幅度的條文中，應依照該條文的法定最高刑確定追訴時效的期限。

（2）在一個條文中規(guī)定有兩個以上不同的量刑幅度的，應按與其罪行相對應的條款的法定最高刑確定其追訴時效期限。

（3）如果所犯罪行應當適用的條款的法定最高刑確定其追訴時效的期限。

三、追訴期限如何計算

根據我國刑法第89條的規(guī)定，追訴時效的計算分為兩種情況：

（一）一般犯罪追訴期限的計算

犯追訴期限是“從犯罪之日起計算”。所謂犯罪之日，是指犯罪成立之日。

（二）連續(xù)犯和繼續(xù)犯追訴期限的計算

根據刑法第89條的規(guī)定，犯罪行為有連續(xù)或者繼續(xù)狀態(tài)的，追訴時效從犯罪行為終了之日起計算。由此可見，連續(xù)犯和繼續(xù)犯追訴期限的計算標準，為“犯罪行為終了之日”。

（三）追訴時效的延長

根據刑法第88條的規(guī)定，我國追訴時效延長分為兩種情況：

1、在人民檢察院、公安機關、國家安全機關立案偵查或在人民法院受理案件以后，犯罪人逃避偵查或者審判的，不受追訴期限的限制。

2、被害人在追訴期限內提出控告，人民法院、人民檢察院、公安機關應當立案而不予立案的，不受追訴期限的限制。

這里的“被害人包括受到犯罪侵害的公民個人和法人。控告可以是書面的，也可以是口頭的。但控告必須是被害人在自己的人身、財產權利遭受不法侵害并且已經發(fā)現犯罪嫌疑人而向司法機關所作的告發(fā)。如果被害人在不知道犯罪嫌疑人是誰的情況下報案，則不能適用時效延長的規(guī)定。

（四）追訴時效的中斷

我國刑法第89條第2款規(guī)定，在追訴期限內又犯罪的，前罪追訴的期限從犯后罪之日起計算。這一規(guī)定表明，我國追訴時效中斷是以犯罪人在追訴期限內又犯罪為條件的，但不論新罪的性質和刑罰輕重。根據刑法的這一規(guī)定，追訴時效中斷后時效起算的時間為“犯后罪之日”。所謂犯后罪之日，即后罪成立之日。